类型化电台，国际上称为Format radio，又被译为格式化、个性化、风格化电台。它淡化一个个节目，凸现整个频率的面貌；听众不需要节目表，打开收音机随时收听所需内容。与此相对应的是栏目化电台，或称堆砌栏目的电台（Block Programming Radio），每个节目区格明显，听众必须依照节目表锁定特定时间收听特定节目。目前我国大多数专业频率均属于后者。
我国第一个称得上类型化电台的是2002年推出的中央人民广播电台“音乐之声”，节目以2小时为一个段落，音乐和主持人语言有严格的比例限制。其后是2003年中央人民广播电台“经济之声”，提出了天下财经“任意时间收听，二十分钟搞定”的节目思路以及“轮盘式节目结构”，即在一天人们收听广播的主要时区，做到将一天里的经济财经信息、相关财经背景和各种动态指数每20分钟播出一次。接下来，便是2004年元月我国第一家纯新闻类型化电台－－东广新闻资讯频率在上海诞生。 最近的是2005年9月28日，中国国际广播电台环球资讯广播开播（调频90.5，中波AM900），成为中国内地第一家类型化纯资讯广播频率。2004年6月湖北电台类型化音乐频率“FUN MUSIC RADIO”正式运行，取得了不俗的成绩。
一、类型化电台的出现是现代广播创新与发展的需要
从国外的广播业发展来看，当一个受众细分时代来临的时候，广播要想生存和发展，就必须走频率专业化的道路，而频率专业化的成功，要么满足具有特定需求的群体，要么满足特定市场上的群体的需求。类型化电台的出现源于日益激烈的传媒竞争。从50年代起，美国广播遭遇电视强大挑战。“不久电台就发现，可以用某种类型的音乐为某些广告商吸引一个特别的、特征性甚高的、怀有某种特殊兴趣的听众群。于是，类型化（format）广播便出现了。”从此，诞生了“40首最佳歌曲”模式。这种模式以欢快、持续和乐观的音乐为特色，通过时钟（CLOCK HOUR）来管理，它指定了节目计划的每一个要素……鼓舞了广播电台去尝试其它的专业化模式。70年代初，广播焕发二次青春，类型化电台的采用吸引约80%的美国上班族平均每天收听3个小时的广播节目。一种以音乐和新闻为主的新模式，大批特色化、专业化音乐电台以及谈话电台兴起。当今美国，最典型的类型化新闻电台当属已经运作了30多年的纽约的“1010WINS”。这个台的节目构成为每20分钟一个组合体，新闻都是提要式的，每条长度不超过40秒。它的广告词是：“给我们20分钟，我们给你整个世界。”它的节目里，每20分钟就有一条重要的头条新闻，每小时播6次交通路况，每4分钟有一次天气预报，每小时有2次专家对天气形势的分析，每小时还有一次专家对体育的点评。
现阶段，我国大陆的广播媒体随着电视的挤压、网络的发展日渐趋于边缘媒体。听众对广播的感觉方式从一个个节目的细节式体验变成了对频道整体的把握，他们不再有耐心去等待、搜索某一个特定节目，而希望一个频率的播出内容是恒常的、稳定的，广播节目的伴随功能越来越突出。这种情况下，类型化电台应运而生并大受欢迎。
目前我国的广播市场基本以大专业、小综合的概念为主，往往一个地区有几个甚至十几个频率。就北京地区而言，从频率竞争角度来看，市场已呈饱和状态。新广播频率如果再“广”播，做大众型媒体，将很难打动听众。
再看看我们武汉的广播格局。武汉地区仅本地的广播频率就多达十三、四家之多，重叠的频率不在少数。2004年，湖北电台台党委在市场调研的基础上，将湖北电台文艺频率更名为音乐频率。为了将频道办出个性和特色，做到与众不同，音乐频道采取类型化电台的运作方法，打破栏目中心制，改“广播”为“窄播”，变“窄播”为“有效传播”，以流行音乐为主要内容，既与当地另一家音乐台明显区分开来，又实现了跨越式的发展。一经播出，便在武汉市众多电台中异军突起，受到市场青睐。
中国人民大学教授喻国明有过这样的论述：“差异就是市场，创新就是暴利。善于创新和寻找细分的市场，突出其彰显自身核心价值的差异点是未来传媒业竞争的主战场。”差异不仅体现在内容上，它涵盖在“产品”构思、生产、包装、销售的全过程。差异化已成为传媒业竞争的关键要素，成为当今媒体竞争的大趋势。这大概就是美国13000多家电台有70%的电台是各类音乐台的缘故。“创新”，简言之就是在保证事物基本要素稳定的前提下，事物各要素之间重新优化组合，以获得最大效益。类型化电台就是以“新闻”与“音乐”这大众传播中最为重要的两项功能为法宝，以一种时钟循环概念运行和操作。类型化电台就是在传统电台基础上，更加符合听众收听习惯，尊重传播规律的一种播出模式的改革。
二、 类型化电台的运行是我国广播播出模式的探索与革新
类型化电台淡化名牌栏目，以打造名牌频率为目标。对听众而言，这种播出模式容易记住电台特色，容易了解电台提供的內容，容易养成收听习惯，使听众收听时间加长，形成较高的忠诚度，创
