发泡油墨中的发泡剂有不同，因此，所使用的印刷工艺也有不同，可分为微球发泡和沟底发泡两种工艺。
一、微球发泡印刷
微球是微球发泡油墨中的主要成分，是由树脂合成的，其直径为5～80微米的球体，中间充有低沸点溶剂。利用球体受热后，球体内的低沸点溶剂汽化，使微球体积增大5～30倍的原理、微球发泡油墨印刷到承印物上后，经烘道加热至130℃，几秒钟内油墨中的微球膨胀，形成无数小气泡，使油墨层形成浮凸形状。
微球发泡油墨的主要组成为：丙烯酸脂类和其他树脂共聚物、微球、尿素、色浆及其他成分。
在微球发泡油墨中，丙烯酸脂类作为连结料；微球用偏二氯乙烯、丙烯腈、过氧化二苯甲酞等原料合成；尿素能促使微球受热汽化时膨胀和扩散，同时可中和色浆的酸度；色浆由浆料和助剂组成，浆料要具有良好的结构粘度和印刷效果。
微球发泡印刷可采用丝网印刷法，经低温干燥后，再加热发泡即可。
二、沟底发泡印刷
沟底发泡油墨主要是以聚氯乙烯树脂为基础，将发泡剂溶解在液态的聚合物中，当油墨受热，发泡剂汽化，使油墨层形成无数微小的气孔，图案发泡体凸民，沟底发泡油墨的主要组成为：聚氯乙烯树脂、碳酸钙、苯二甲酸二辛酯、二盐基性亚磷酸铝、偶氮二甲酰胺、颜料。以上原料给充分研磨后，配成糊状的树脂，并加入适量的溶剂稀释。
在沟底发泡油墨中聚氯乙烯树脂是连结料；碳酸钙作为填充料，苯二甲酸二辛酯是聚氯乙烯树酯的增塑剂，增加聚氯乙烯树脂成型时的可塑性和流动性；二盐基性亚磷酸铝为稳定剂；偶氮二甲酰胺为发泡剂，在塑料中的分解温度为155～210℃，发气量为190～220毫升/克，分解时析出氨气，二氧化碳，颜料要求越细越好，用于着色。
沟底发泡印刷工艺比较复杂，把配制成糊状的油墨涂刷成印刷在承印物上，可在印花辊、压花辊或沟底印花压花辊轧压，能产生不同形状的浮凸图案。
沟底发泡工艺又分为化学发泡和机械发泡。
1、化学发泡采用丝网印刷法，经干燥、发泡，冷却即形成图案。它是特印有发泡油墨的承印物输入到发泡机中加松，发泡剂受热分解产生气体，油墨层发泡。发泡剂在油墨中的发气量和作用程度，取决于它的分解温度。
2、机械发泡采用凹版印刷法，经沟底压花辊压花，并经烘道加热，便成型，冷却后定型。
这种发泡印刷产品具有极细的微孔，带有光泽，轻而柔软，色调柔和，还具有良好的耐磨、耐压、耐水的特性，图案浮凸的高度，取决于压花辊筒的图案深度。
发泡印刷有很大实用价值，可用于盲文印刷。盲文是在纸上形成凸出的点组成文字，盲人用手摸凸出的点，依靠触感进行阅读的。原盲文书刊是特制的原纸放入模型中加压加热使厚纸形成凸起的四点，并只能单面压印。使用发泡印刷，盲文读物不仅可在纸上两面印刷，还可印图案，减少盲文书刊的厚度，字点耐磨，质地柔软，长期模读不伤手指。
在书刊中可作为书籍封面和装帧材料，也可印制地图，具有立体感。在包装装璜材料上，能形成一层人造革似的薄膜，可与天然皮革媲美，沟底压花制成的糊墙纸，是一种价廉物美的建筑装璜材料。
