之前，曾看到媒体这样评价国内的十几座城市：北京大气、上海奢华、大连男性化、杭州女性化、南京伤感、苏州精致、武汉市民化、成都悠闲、重庆火爆、拉萨神秘、深圳充满欲望、珠海浪漫、商安古朴、厦门温馨，而香港最辛苦、台北最陌生、广州是最说不清的。这里所说的是对城市的感受，是一种综合的感性评价。城市就像是一个人，有自身的外在形象和内在的气质，人与人是不同的，每个人都有自身的特色与魅力，那么城市也不例外，每一座城市都应该各具特色，有自己的个性。
作为城市组成的重要部分，户外广告从某种程度上来说，能很好地诠释一座城市的个性，因而，户外广告的规划与控设就具有较强的针对性和现实意义。每座城市需要通过绿化、建筑、雕塑等手段创造城市的风格特征，户外广告作为城市视觉系统的一个元素，可以发挥很大的造景作用。
想要很好地诠释城市的个性，那么户外广告在设置之前就要挖掘、研究这个城市的个性，创造与同类城市相比的不同之处，并将这种不同发扬光大。在这之前，我们就需要了解每座城市的历史、文化、人文、经济、居民生活习惯等方面的情况，充分了解一座城市的背景，这对于规划和设置户外广告很有必要。
我们常说：江城武汉、冰城哈尔滨、春城昆明、花城广州、水城苏州，这样的描绘指的是城市形态方面的特征，而说杭州如大家闺秀，苏州似小家军事玉，厦门是纯情少女，扬州是“小女初长成”，指的是城市的气质。不管是城市形态，还是城市的内在气质，我们都要摸清楚。当然，还要了解城市户外广告设置的历史沿革和现状、存在问题以及有关的行政政策。
时下，越来越的城市已经意识到户外广告对于城市发展的重要性，户外广告已经被纳入城市的总体规划。问题就来了，既然是城市的总体规划，那么，户外广告在设置时就必须与城市的总体规划相一致。一个城市的总体规划包括太多的东西了，例如城市近期与远期规划构想、城市规划规模、城市形象目标、城市结构形态、城市分区及其区域特色、城市的交通布局和道路广场设置规划、城市绿化规划以及新城区建设的建筑风格等，而这些都与户外广告的规划脱不了关系，户外广告要能在保持与大的规划相一致的情况下，找出其中的特色之处。
每个城市都是独一无二的，都有自己的特殊性，当我们见到太多“同质化”的城市时，那些有自己特色的城市或许会更能引起我们的注意，举个简单的例子，即便都是旅游城市，你能否找出你与其他城市不同的亮点呢。一座个性化城市的打造是需要多方面的努力，户外广告设置是其中非常重要的一部分。
