全球信息技术研究和顾问公司Gartner的最新预测，2016年3D打印机的全球出货量将达到455772台，较2015年的219168台提升一倍多。虽然经过市场初期的快速增长之后，目前的增长速度有所放缓，但未来四年3D打印机出货量还将持续增长，到2020年出货总量将超过670万。Gartner研究副总裁Pete Basiliere表示：“3D打印已快速转变为应用广泛的主流技术，正被全球消费者和企业所青睐。软硬件逐渐演化以及可用材料不断扩大推动了消费者和企业级3D打印市场的增长。”
目前，3D打印正被更多人所接受，其应用已超越专业领域。如今的3D打印正被用于创建原型，扩大制造过程和生产成品。众多行业都在尝试采用3D打印技术。Gartner预计随着新技术提供商和流程的不断出现，该技术的发展将日益呈现更加广泛和多样化的趋势。
因为入门级材料挤压打印机的成本比较低，材料挤压预计将在2020年之前引领市场。随着新供应商进入市场，且可打印的材料范围扩大，立体成型打印机的出货量也将快速增长。Basiliere先生认为：“消费类3D打印机的成本低于2500美元，因而成为教育机构、企业工程部、市场营销和创意部门所购买的低价设备。中学和大专院校的学生经常将3D打印机用于多种应用和学科，3D打印机可为学生们提供多项职业训练，如工程、制造、航空航天和机器人。”
初级企业3D打印机市场的决定因素是零件质量，材料先进性和有关设备制造原型、工具、夹具和成品的能力。在整个预测期间，原型制作仍然是3D打印机的主要企业用途，到2020年，企业用于增强制造的用途将增至75%。到那时，预计将近65%的分散制造商将使用3D打印机生产其销售或维修的产品部件。Basiliere补充说：“多年来，飞机和航空航天制造商一直采用该技术，通过3D打印机生产小批量零件和少数复杂设计零件。军事机构的设备使用期限一直很长，因此正在与国防承包商合作评估在岸上和海上更换和改装3D打印的部件。”
就各区域而言，2016年，北美和西欧3D打印机市场将继续保持强劲增长。然而，在全球更多地区，它们的出货增长率依然落后。Gartner预测，2020年以前，大中华区、新兴亚太和成熟亚太地区将继续保持3D打印机高出货量和高增长率。那些意识到3D打印将对依赖传统制造技术的本土产业造成威胁的私营部门和公共部门企业将推动该技术的发展。
