相对传统生产的“减材制造”，3D打印技术属于“增材制造”，被公认为是21世纪最具颠覆性的高科技技术。3D打印技术不仅能够适应定制化生产，还具有高度的灵活性，在降低成本、缩短周期、提高工作效率、生产复杂件等方面具有优势，被广泛应用于航空航天、汽车、军工、消费品、医疗等领域。
目前，3D打印技术主要有7种类型，分别是材料熔融挤出技术（FDM）、粘合喷射技术（3DP）材料微滴喷射、粉材平铺融化、直接能量沉积LENS、薄材叠加LOM、光敏树脂平铺（SLA）。其中，FDM、粉材平铺融化以及SLA已经使用在汽车工业制造上了。
3D打印技术的主要类型
汽车行业是个开放的行业，其庞大的产业生态为新技术的发展提供了肥沃的土壤，对3D打印技术也不例外。在3D打印技术众多的应用领域，汽车行业是3D打印即使最早的应用者之一，早在3D打印技术发展的初期，一些欧美国家车企就开始将3D打印技术应用于汽车研发过程。
福特3D打印原型中心员工正在清理3D打印的模具原型
