所谓3D打印，即快速成型技术的一种，它是一种以数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可黏合材料，通过逐层打印的方式来构造物体的技术。3D打印通常是采用数字技术材料打印机来实现的。这一成型过程不再需要传统的刀具、夹具和机床就可以打造出任意形状。它可以自动、快速、直接和精确地将计算机中的设计转化为模型。
据统计，2012年3D打印机的市场规模约为21.5亿美元，年成长率为22.2%，预估至2016年的市场规模将可望成长至44.5亿美元，年复合成长率为20.4%。同时，3D打印机在中国的应用正迅速扩大，航空、汽车、医疗等各个行业都在积极引进。按照总部位于北京的中国3D打印技术产业联盟的预测，中国3D打印机的市场规模到2016年将扩大到100亿元人民币，达到2012年（10亿元人民币）的10倍，从而使中国超越美国成为全球最大的市场。随着3D打印机的普及，产品“模仿”变得更加容易，美日欧等国制造业对技术流失加剧的担心也变得越来越强烈。更多资讯请继续访问中国标识网的行业资讯频道的3D打印。
目前全球3D打印的应用领域，主要分布在消费性产品（29%）、汽车（19%）、医疗（13%）、教育（10%）、太空（8%）及工业机械（7%）等领域，不同应用领域所使用的3D打印设备，可区分为生产制造用、专业领域用、工作室用三个等级，其中5000美元以下的机型，2010年的销售量仅为5900台，预估2012年大幅成长至3.5万台，两年内销售量成长将近六倍。
