数码喷墨印花技术是随着计算机技术的不断发展而逐渐形成的一种集计算机数据处理、精密机械、光电信息技术为一体的现代科技应用的产物。纺织品的数码喷墨印花开始于20世纪70年代，90年代完成了从技术模型到生产应用的转变，2000年以后得到快速发展，经历了从主要用于纺织印染前期的打样到小批量生产再到规模化生产的转变过程。
全球纺织品数码喷墨印花量从2001年开始几乎每两年翻一番，呈现了加速发展的态势。
在欧洲纺机展上，关于数码印花机有一组统计表，可以使我们看到外面更精彩的数码印花机世界。从表中可知，最新纺织数码喷印机的最大喷印速度均在每小时400平方米以上，目前，大部分采用多个喷头组合，一个喷头上安排多个喷嘴的形式来提高工作效率。比如KonicaMinolta喷墨印花机就是采用16个喷头组合，每个喷头上有256个喷嘴。喷印时喷头左右移动，移动时可以是单向喷墨也可以是双向喷墨。
数码喷墨印花具有节能、减排、降低人工成本、小批量、多品种、高品质、快交货、应用广泛的优势：这种数码喷印技术与传统印花方式完全不同，它不需要制版，省略了传统印花所需制网、配色调浆、刮印等工艺;省略了传统印花所需的制网机、上胶机、感光机、烘房等设备，直接通过单台计算机控制机械运作，把输入在电脑内的打印图案完美地呈现出来，节省了传统印染整条生产线所需的耗电量。数码印花工艺的投资收益率是传统印花工艺的3.5倍。数码印花工艺，彻底摆脱了传统印花“高能耗，高污染，高排放，低附加值的”三高一低困境。数码印花每万元产值能耗只有传统印花的1/10。按照相同的投资额度，在目前的市场价格条件下，上马数码喷墨印花系统，投资回收期约2～3年，若上传统印花设备系统项目，投资回收期约4～5年。
据英国PIRA机构预测，至2014—2015年，全球数码印花产量将占到纺织品印花总产量的10%，数码印花设备的保有量将达到5万台套。根据中国行业研究院预计，我国数码印花产量将占到国内纺织品印花总产量的5%以上，数码印花设备的保有量将达到1万台套，印染行业将进入一个新的发展阶段。
