欧洲南方天文台（ESO），欧洲天文学研究组织在南半球，最近利用三维打印技术制造了欧洲南方天文台巨大望远镜（VLT）和在智利的MUSE仪器两个新的望远镜组成部分的铸件。
使用3D打印创造了新的VLT组件|图片提供：ESO
第一项是一个新的传感器臂被安装在望远镜与MUSE仪器工作的结构部分。传感器臂是用于保护3个平面镜，其中进入的光束转换成控制该VLT的主动光学系统和用于观测期间引导望远镜传感器的金属结构。
该组件是由德国公司制造voxeljet AG使用被称为熔模铸造技术创建，它已被传统上用于具有非常复杂的形状，如刀片燃气涡轮发动机制造组件的创建。首先是在软件中生成的模型及其机械性能是使用标准的工业方法进行分析，一旦合适的虚拟模型已经建立，就用聚甲基丙烯酸甲酯把它打印出来，聚甲基丙烯酸甲酯一种热塑性塑料。
第二个组成部分，间隔为VLT测试摄像头，是另一家德国公司ACTECH有限公司制造，这家公司专门从事金属铸造技术。这个组件是由球墨铸铁制成，并采用了类似的熔模铸造工艺，模具成形后采用激光烧结。
