最近，来自美国密歇根大学的一个工程师团队正在设计和研发一款能够直接通过融化液态金属直接进行打印的金属3D打印机，并且造价不超过1500美元（约合人民币9140元）。此前，常见的3D打印机都只是以塑料为原料打印产品，而这个打印机却可以直接通过金属打印打出个锤子。
由于这款机器的参数是开源的，任何人都可以去做出一个属于他们自己的金属3D打印机。
这种开源式的3D打印机包括了一个小型的熔化极惰性气体保护焊以及一个开源式的微控制器。这种打印机通过逐层打印金属薄层来制作具有复杂几何结构的物件。商用金属打印机也能做到这样，但价格却达到将近50万美元。
3D金属打印机的技术发展迅猛，在越来越多的领域得到了应用，而同时有关3D打印机的争议一直没有停止过，如今争议中又多了一项关于自制枪械的安全隐患。确实已经有人利用金属和塑料3D打印机制作出了枪械，后果不一。该团队负责人Pierce也承认，设计出这种3D打印机也给他们带来过很多困扰，但他仍然坚信人们从3D打印机中获得的益处要远远大于它所带来的弊端。
“用3D打印机制作枪械不过是一个转移注意力、混淆群众的话题。任何一个想要有把枪的人，都能用机械店或是汽车修理厂中传统的工具打造一把更好的枪，或者直接买一把就行了。”Pierce并不认为3D打印的枪支安全问题会直接阻止到开源式3D金属打印机的技术发展。“我们不能良莠不分地去全盘否定3D金属打印机。我们希望让大家知道，3D打印技术的确能让世界变得更好。”Pierce接受采访时说道。
不过，尽管这一款自制的家用3D打印机要比货架上出售的打印机便宜得多，Pierce也还是提醒：与普通的3D打印机相比，这种产品需要更严格的安全保护装备和防火设备。因此，他建议在目前这个阶段，金属3D打印机还是交由商店、汽车修理厂和资深DIY爱好者管理比较好。
