2月26日，在加利福尼亚举行的TED(科技、娱乐、设计的英文单词缩写)大会上，来自麻省理工大学的设计师、工程师、电脑科学家思凯乐？特比特(SkylarTibbit)，向大家介绍了4D打印技术。
这项技术的核心就是要让大家可以打印出一样物品后，它可以自动适应环境然后变化形状，届时打印这个动作将不再是整个流程的结束，而是成为一项创意活动的一个步骤。 在发布会上，特比特还向大家简单演示了4D打印技术的应用。
在演示中，特比特用水给打印材料赋予了“活力”，在将一根类似“绳子”的材料放入水中后，绳子自动开始变形，逐步变成了之前预定的形状，这个看似神奇的变化，其实是通过给材料的不同部分编写程序，以便使其能够产生所期望的反应。
在大会上，特比特对观众们表示，“我们所想表达的意思是，你可以设计了一些东西，你将它打印出来然后它会自动变形和发展，这感觉就像是很自然地给这些打印材料注入灵性。”
不过，英国杂志《Wired》认为，就目前技术进展而言，特比特的技术最适合打印那些体积较小的物件，但特比特希望能够在不久的将来找到打印出更大体积物体的办法。另外他还表示，他不打算仅仅用水来作为材料变形的激发工具，还希望让热能、光甚至是声音也能产生这样的作用。4D打印技术目前还处于它的“幼婴”时期，未来能发展成什么样还不得而知，正如特比特所说，“我们现在还仅仅是揭露了这项技术的皮毛而已。”
