数码喷墨印花是将花样图案以数字形式输入计算机，通过计算机印花分色描稿系统（CAD）编辑处理，再由计算机控制喷嘴，由专用RIP软件将各种专用染料直接喷印到织物或其他介质上，然后对其进行后加工，形成层次丰富、色彩斑斓的图案。20世纪90年代以来，喷墨印花技术开始广泛应用于纺织品。近年来，随着喷墨印花机的更新换代、喷头技术的改进、数码喷印墨水系列新产品的推出，数码喷墨印花技术以工艺简单、印花精度高、无需制版、低能耗、无污水、占地面积小，能适应高品质、小批量、多品种的市场需要、可在办公室和家庭进行印花等特点靡全球。
大有取代传统印花之势
我国数码喷墨印花起步较晚，但发展迅速。杭州宏华数码科技股份有限公司推出的VEGA高速导带喷墨印花系统印花技术的产能和生产成本已接近传统印花。目前，喷墨印花已在纺织印花中得到了快速发展，表现出可以取代传统印花方式的势头。
早期的喷墨印花机是由喷墨打印机改装成，主要为带电液滴型（若排除基于电磁阀控制的染料喷射地毯用印花机），即连续喷墨（CIJ）型。虽然喷墨印花机是由喷墨打印机改装过来的，但是纺织品印花用的数字喷墨印花设备又有许多不同的要求：具有较大打印的宽度；平稳可靠的导带装置和烘干功能；合理的印花速度；适合不同织物组织结构的图像处理软件和控制系统。绝大部分的主流喷墨机为导带式，诸如MutohViperTX系列、Artistri2020、Artistri3320、MimakiFX2、MimakiTX3、ReggianiDREAM，其中以Reggiani公司的喷墨印花导带系统最为出名。DREAM导带系统不仅拥有持续稳定的传送速度，而且拥有同步高温加热功能，实现了喷墨打印与后处理的一体化，使喷墨打印更加便利和智能化。
产业化规模尚不足
印花速度是制约数码喷墨印花工业生产应用的主要因素。在喷头喷墨速度一定时，印花速度取决于喷头个数。提高喷墨印花机喷头的数量，使打印更加容易变换颜色，从而提高印花速度。主流专业级喷墨印花机的喷头普遍为8个，其中杜邦Artistri2020、Artistri3320更是达到了16个。由于持续稳定的传送系统以及多喷头技术的应用，使得喷墨印花机印花速度得到了很大提高。日本Miyakoshi公司TXP18A数码喷墨印花机在打印精度为600x1200dpi时能够实现最高喷印速度400平方米/小时。
一般情况下，喷印精确度越高，喷印速度越慢。杭州宏华数码科技股份有限公司全新推出的VEGA高速导带喷墨印花系统产能达到140平方米/小时，已经很接近传统印花。该系统使用16只256个喷嘴的高频工业级不锈钢压电式喷头，喷头高度可自由调整，可适用于不同厚度面料的喷印。在墨水方面，该系统可支持各类专业墨水的使用，包括活性、分散、酸性、涂料墨水，可实现4色、6色和8色墨水的组合。总之，目前国内喷墨印花机的最高水平已达到国外先进水平，但用于产业化规模生产的喷墨印花机总数与国外相比还有很大差距。
配件发展速度飞快
近年来，发展高效节能的喷墨印花机已成为国内外厂商竞争的焦点。意大利MS公司陆续推出一系列织物喷墨印花机MS-JP5、MS-JP5Coat&Print、MS-JP6、MS-JPK以及相关配套设备如喷墨印花处理机MS-JETCOAT、水洗机MS-WASHER、LMs-VAP0CONT15、定形烘干机MS-MINISTENTER等。
随着喷墨打印速度的提高，若没有连续的供墨系统频繁更换墨盒将会影响生产效率。为此，国外一些喷墨印花机生产商开发出能够长时间持续稳定供墨的系统。如Mutoh公司为Viper和ViperTX系列喷墨印花机设计的OptionalBulkInkSystem(BIS)供墨系统，配有4或8个染料贮存器，可贮存4.3L不同颜色的染料。这样的装置在生产过程中不用人工添加染料或更换染料贮存器，保证了工作期间调料的温度与喷墨印花匹配。
