经济危机将如何改变未来，又将如何影响drupa2012？
当法国巴黎银行（BNPParibas）于2007年8月9日宣布终止旗下两个表外投资工具时，在高级金融界之外几乎没有人注意到这一举动，然而这个事件却成为了即将席卷而来的欧洲金融风暴的序曲。在随后的三年中，欧州经济遭到重创，印刷业也因此损失了成千上万的业务。
经济衰退的科学定义是指GDP（国内生产总值）连续两个季度萎缩。然而现实中的定义只有一个，那就是恐惧。仅仅在法国巴黎银行宣布终止其投资工具的12个月后，美联储和美国政府就做出了一个不明智的决定，让拥有上千亿美元次级贷款的雷曼兄弟公司倒闭。
恐惧让全球经济体系陷入瘫痪。在过去，欧洲银行依赖货币市场来融资，而此时由于银行对人们的还贷能力失去信心，货币市场也因此而终止运营。另一方面由于缺乏资金银行纷纷破产，而欧洲纳税人也被迫参与挽救全球经济体系。一次空前的经济萧条随之而来，成千上万的印刷公司也无法幸免于难，纷纷倒闭。
惊涛骇浪
在这次经济衰退中，印刷业受到的冲击可能是所有行业里最严重的。一方面，该行业的生存依赖消费者信心、GDP增长和大公司广告投资。另一方面，印刷业属于制造业，需要依赖银行贷款来研发设备。对于印刷公司来说，这场金融危机不啻于惊涛骇浪。
英国印刷工业联合会(BPIF)公众事务部总监AndrewBrown表示：“这是继二战以来影响最为深远的一次经济危机，给所有印刷公司带来了超乎寻常的巨大挑战。英国经济在危机中萎缩了6%，如果按之前的增长趋势推算，英国经济最终萎缩了10%。
“整个行业中公司兼并和结构调整的速率也达到了有史以来的最高点。由印刷需求急剧减少导致的生产过剩让许多公司走投无路。”
Brown补充道，银行借贷紧缩正好切中了印刷业的要害。“为了吸引外部资金，许多印刷公司不得不重新重视每一笔投资的特定用途，并且与有形或可衡量的回报相挂钩，”他表示，“其他公司则不得不减少投资计划，或者设法从公司收入中抽取一定的资金。在某种程度上这是一种正确的策略，可以促进企业进行谨慎投资，同时也是一种对现有资产运用状况的重新检验。”
情势还在恶化
当全球经济陷入低迷之前，印刷业已经进入困难时期，这就意味着经济危机的到来无疑是雪上加霜。许多印刷公司对于网络时代的到来反应迟缓，而且一直保持着印刷业全盛时期的经营模式：过高的日常开支、不足的印刷设备及低效的内部运营。
印刷企业家NickDixon在过去8年里一手建立了LateralGroup，然而在今年8月他将公司卖给了IOS。他认为其实早在经济危机到来之前，印刷业就已经开始发生变化了。
“在本世纪头几年，我们看到整个印刷市场开始步入多媒体信息时代，为了抓住这一机遇我们在2004年买下Howitt以此作为LateralGroup的第一块基石。我们认为应该抢占先机，积极向整合多渠道沟通转变。”
经济衰退之前就非常明显的另一个变化趋势则是整个行业的兼并风潮，由于利润不断萎缩，传统印刷公司只能通过兼并来实现规模经济。然而许多公司在尝试的过程中败下阵来。特别值得一提的是欧洲印刷巨头RotoSmeets的前CEOJohnCaris，他坚定的认为，“产业联合”是势在必行的。
Caris有意兼并欧洲凹版印刷业和卷筒纸胶印业，然而在他提出收购QuebecorWorld的想法时，这一企图首先遭到了股东的反对。紧接着又受到了信贷紧缩的沉重一击，所以当他与私人股本集团Hombergh/DePundert(HHBV)Group合作想将QuebecorWorld收购下来时，由于投资者未能筹到足够资金，收购只能以失败告终。
然而，Caris并不知道谁才是导致印刷业衰退的罪魁祸首。“印刷业现在已经无利可图了，一切都是印刷公司自作自受。”他在2009年的一次行业大会上说道。但是并不是所有的印刷领域都受到了经济危机的重创。EskoArtwork的市场部总监JefStoffels表示：“我们在高端商业印刷领域和出版业中开展的包装印刷业务情况依然非常良好。的确，印刷业中的这个细分市场看起来并没有因为金融危机而受到太大影响，就算有也不那么明显。全球经济一体化、产业并购调整、工作频繁调动的整体趋势还会在全世界持续下去。”
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提高效率
尽管有了包装印刷这个“免死金牌”，但是几乎所有企业还是必须进行自我调整来熬过这段艰难时刻。许多印刷公司都根据新的市场情况改进经营模式，削减日常开支并且通过裁员来维持公司的发展。
企业还必须通过改进业务流程来提高效率。“客户想寻找那些可以帮助他们改进业务流程的手段，以便提高工作效率、缩短产品上市时间、保证稳定的产品质量，同时减少印刷错误。”Stoffels表示，“包装与印刷供应链上的人们逐渐意识到他们的角色和潜力。传统的市场分割变得越来越模糊，而各路商家也试图通过添加增值服务来扩大业务范围。因此我们看到了商业印刷商开始进军包装印刷业，而包装印刷商则积极拓展标识标牌业务。“
制造商由于投资减少而深受打击，只能继续密切关注市场动态。海德堡集团的CEOBernhardSchreier在宣布2011/2012第一季度公司业绩时表示：“我们在紧密关注着当前全球的经济发展动态，但是谁都无法预测接下来会发生什么。然而，考虑到中国强劲增长的经济和市场需求，我们认为海德堡业务的地区性影响只是暂时的。”该公司还将继续采取措施来促进业绩恢复。公司CFODirkKaliebe则表示：“我们将继续实施已有的成功战略，特别是持续的成本与资产管理。”
在经济发展不稳定的背景下，当所有印刷公司都在想办法降低成本的时候，即使一些印刷公司可以吸引到银行资金，他们也不愿意投入巨资去购买新设备。
“那些努力想要挺过难关的客户做了我们希望他们所做的事：采取措施降低成本、减少开支，每一笔开销无论大小都在批准前进行仔细的分析。”Enfocus副总裁FabianPrudhomme表示，“总体上来说，在我们刚刚经历的那场经济衰退（现在依然没有走出去）中，客户对成本都很敏感。每当他们要做出一个投资或开销的决定，那一定是必要支出。而对于那些华而不实的产品和方案，他们跟本不予考虑。制造商同样需要通过减少日常开支和削减新产品的研发来降低成本。
Prudhomme说：“当金融危机在2008年底2009年初席卷全球的时候，我们做出了非常快速的回应。根据内部分析，我们不得不像其他许多公司一样进行内部重组。危机使得我们重新将重点放在核心业务上，同时尽量淘汰非盈利业务。”
一个新的方案
制造商也采用了一个新方案来帮助他们的客户度过危机。在过去，制造商只负责出售设备并且提供质量保证，如今制造商逐渐变成了客户顾问，为他们提供业务培训和业务支持，帮助他们通过投资开展新型业务模式。
佳能欧洲区市场营销经理MarkLawn认为供应商必须同时是客户的合作伙伴和业务顾问，只有这样才能保证其业务的长久发展。
许多制造商包括Presstek、理光、柯达和富士都已经明确了这一发展趋势，现在他们已经开始为客户提供业务咨询服务。行业协会也必须更加努力去满足协会成员的要求，并且引导他们度过这个艰难时期。BPIF的AndrewBrown说：“在整个经济萧条的过程中，BPIF支持会员业务的定期服务从未减少，这段特殊时期是BPIF团队能力与智慧的试金石，我们成功通过了考验。在经济衰退期，削减成本和提高现有管理能力不可避免地成为重中之重，这一点从我们接到的成千上万的电话和职员出访任务就可以看出。“
德国的行业协会也开始适应新的行业秩序。在德国印刷传媒工业联盟（BVDM）最新发布的年度报告中，RolfSchwarz和ThomasMayer都谈到印刷领域正在“向可持续性发展转型”。他们表示“经济危机加快了印刷业的结构改革。整个行业的营业额、企业数量以及从业人员的数量都大幅减少。在这个竞争激烈的市场环境中，我们需要用新观念来审视印刷公司。”
BVDM已经开始推广这些新理念，并且多次召开技术论坛，就媒体出版、网络印刷、建立功能性强的印刷商网络、以及游说政府官员使其反对禁止某些广告的立法等热点话题进行了讨论。
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创新者的生存之路
衰退期是经济循环中一段较艰难的时期，却也是不可或缺的一部分。在经济良好的时候，企业的运作效率就会降低，市场会被不稳定的资金流扭曲，同时新公司的不断上市也会造成生产力过剩，而这种种问题只有在繁荣过后才会凸显出来。
通过创新而在经济衰退中存活下来的公司，会比以往更强大更有效率，其中创新型印刷公司也不例外。
“印刷行业必须在短期内进行一次重生，”Prudhomme表示，“印刷业在过去的五到十年里经历的变革比过去80年中经历的还要多，而且我深信这一趋势只会不断加快。印刷公司不能仅仅依靠纸张印刷，而必须要寻找更创新的方法，将纸张（虽然我不认为它会很快退出市场）和跨媒体领域结合起来。我深信对于今天的新技术来说，我们只利用了其中的冰山一角。”
当然一些成功的印刷公司已经成功把握机遇，转入了跨媒体沟通领域。NickDixon表示：“自许多公司执意于一种产品而在价格战中打得热火朝天起，他们就开始走进恶性循环了，而这种状况恰恰是经济衰退之前和整个衰退期中普遍存在的。”
“在经济萧条期间，客户纷纷削减广告预算，他们更多考虑的是如何在保证效益的同时提高效率。我们也看到为了减少开支，人们越来越倾向于把电子邮件和短信当作主要通讯方式。这是一个根本性的变化，并且极大地影响了通讯方式。”
Brown表示BPIF一直都致力于帮助其会员来适应“席卷整个行业的根本性结构转变”。“越来越多的印刷公司都开始利用数字革命来增加客户服务，比如邮件列表及客户数据管理、库存处理及订单完成、设计管理客户的网页、以及组织各种可以充分使用新老媒体形式的活动。以价格为导向、以产品为中心的传统印刷经营模式已经不能适应当前的市场需求了。现在的客户想要的是物有所值的活动，而不单单是普通降价产品，印刷商再也不能仅依靠商品和低价来脱颖而出：要想在危机中存活，就必须去适应危机。”
行业整合还在继续
诚然，早在经济衰退之前，印刷的大众化就已经埋下了种子，在萧条期由于许多公司试图通过降低成本来弥补业务损失，因此大众化的进程得到了加速。有些公司开始恶性竞争，纷纷降价，甚至赔本经营，只为在经济衰退的深渊中保证现金周转。只需部分公司采取自杀性的价格策略就可以影响整个印刷行业的健康运作，这种现象在经济衰退时期随处可见，直到现在我们仍然能够感觉到它的影响。
没有特殊市场定位或附加值服务而只能在价格上竞争的公司，一旦面临价格低于成本的状况就会变得举步维艰。
然而行业兼并也带来了一些进步。英国的卷筒纸胶印业在经济衰退时期损失惨重，由于长期生产力过剩，经济危机的到来直接导致许多大型企业和工厂接连倒闭。
该领域里的兼并风潮是由Walstead Investments发起的，它击败了许多竞争者，收购了Wyndeham,Southernprint和StIves’的卷筒纸印刷业务。经济危机对英国杂志印刷造成的冲击最终可能会导向一个积极的结果，当然要验证这点还有待时日。
尽管这种说法不太得人心，然而经济衰退的最低谷可能还未到来。然而我们已经战胜了一次风暴，接下来只需继续面对挑战就行了。欧债危机的影响还未消散，消费者信心还将进一步下滑，就像大萧条时期所经历的那样。
我们仍然没有脱离困境，而且情况很可能会继续恶化。对于印刷行业来说，这意味着行业内部的兼并整合还将继续，而且我们仍然要重点发展附加值服务，同时不要将印刷视为公司的唯一业务。
但是从经济危机中存活下来的公司变得更加强劲和老练，并且竞争对少也变少了。等到经济复苏的时候，这些公司就将因为他们的明智之举而收获巨大回报。
