由于许多制造商已经能制造出具有非常高能效的led芯片，因此降低高品质白光led的单位流明成本将是led发展的重中之重。
由于LED市场不断发展扩大，2010年产值增加近一倍，半导体照明灯泡越来越多的出现家居用品的货架上。似乎在告诉人们，固态照明时代已经来临。
过去的几年，白光led芯片，封装，灯具的能效有了显着的提高，但是通用照明仍处于非常初期的发展阶段。
大多数评估都认为目前LED在通用照明领域的渗透率不到5％。虽然设计师们热衷于探索led照明技术应用的各种可能方案，消费者也会乐意接受可以让他们省钱的照明方案，但LED想要主导照明市场仍有很多问题需要解决。led照明应用现状是一个“何时”的问题，而不是“假如”。
飞利浦Lumileds公司欧洲，中东和非洲区营销总监Mark van den Berg表示，现在将集中关注LED照明和系统的质量以及成本。本月早些时候在英国考文垂举行的2011年eurOLED展会上Mark van den Berg说：“芯片的效率已经很高了，但是，我们必须提供更低的单位流明成本，才能加速LED照明市场的普及。”
van den Berg引述了美国能源部（DOE）最新的MYPP计划中提到的20倍改善目标，用以阐明LED广泛应用要求封装的成本应该降低到多少。即到2020年led封装成本实现1美元/1000lm，同时led灯具仅5美元/1000lm。
截至2010年，最先进的led封装成本在10美元/1000lm上下浮动。但由于蓝光和荧光粉被组合用来实现最佳效率，因此这一数字仅适用于设计师和消费者都反感的冷白光。
美国能源部估计2010年暖白光LED封装的成本在20美元到25美元/1000lm之间。最近降低到了18美元/1000lm。但即便如此，Mark van den Berg提出的近20倍的改善目标仍是可实现的。美国能源部也已设定到2015年实现7.50美元/1000lm的中期目标。
LED电视带动增长
Strategies Unlimited分析师表示，尽管2010年通用照明在高端应用领域获得了强劲的市场动力，但是93％的市场增长仍主要是靠电视背光源带动的。“LED产品应用于电视背光源已经很普遍，这和其他成熟市场，如汽车照明，在一些关键方面与通用照明不同。”van den Berg如此说道。
大规模生产的电视机或汽车，选择一款符合应用要求LED的产品即可。因此其LED产品会是一种类型单一的产品，很方便大量生产。换句话说就是没有任何细微差别。上百万的电视或汽车使用几乎相同的设备。但在通用照明领域，不同类型的应用需求，无论是工作灯，住宅，办公室或路灯，差异会很大，使得led光源在该领域无法成为通用型的产品。
特定的应用环境也从根本上影响了LED照明在商业领域的应用。van den Berg以有可能采用LED照明解决方案的意大利阿尔卑斯隧道举例，因为隧道的灯需要一直亮着，因此即使是巨额的改造费用，投资回报也很快。相反，到目前为止，办公室照明已被证明是一个非常艰难的市场。部分原因是T-5荧光灯是一款非常高效便宜的产品。
在零售行业的，需求也不同。随着对光线和色彩质量的重视，为每个照明应用给予最佳的CRI变得越来越重要。在这点上，卤素灯是led灯的主要竞争对手，而不是荧光灯。零售商也希望看到他们的产品“闪耀”在完美的灯光下，同时对LED能否做到这一点持怀疑态度。而改换国内的灯泡，在没有突发刺激因素的情况下，van den Berg认为替换灯泡价格为10美元时，即可实现大规模应用。目前典型的价格为40美元。
对于室外照明，如路灯，已经大范围启用LED照明。但van den Berg仍然认为，投资回报期太长了，必须通过提高效率和降低成本使投资回报期小于3年。这样才能真正实现大规模应用。
很显然，“通用照明市场”实际上是由许多不同的市场构成的，需求点都不一样。当然成本要求是一致的。相比传统照明，LED照明更具有潜力。
零售领域打开成功之路
在零售领域获得成功的LED企业是普瑞。这家总部位于加州的芯片制造商于2010年12月向奥地利运动/时尚连锁店Intersport提供了LED产品，用于整个店面的照明。据普瑞欧洲营销总监Tom van den Bussche介绍，新的照明技术的多功能性意味着它可以更有效地指导商店购物者。这是一个经典的“增值”案例。van den Bussche还表示，五家连锁店正以类似的模式翻新改造。如此发展下去可能短期内整个欧洲将会有数百家连锁店采用LED照明。
LED照明的另外一个明显优势在于led灯不发出紫外光线。从传统的卤素灯或荧光灯发出的紫外光线时间久了会使得纺织品褪色。如果衣服陈列在强烈的灯光下，会迅速降解。同样地，用LED照亮食物，保鲜期会更长，从而避免来自传统灯产生的热量。
Cree公司的销售副总裁Bob Pollock同意van den Berg关于电视LED背光源和家用LED之间的区别。为此，他说：“我们需要不同类型的LED”。Bob Pollock估计，在2010年，冷白光LED的封装成本仅下降到2005年价格的10％。到今年年底有望降低到33％。但是，那仅仅是针对6000K色温的灯具而言的。
消费者实际上最想买的是暖白灯具。2007年，Cree的原CR6筒灯被认为用来替代60瓦灯泡。用约42红色和白色的LED组合来实现多种“色彩“，只消耗12瓦却可以发出650流明的光。但它的成本连批发价格都超过100美元。
2010年Cree推出CR6替代灯具，只用8个LED芯片，相同的输出仅消耗10.5W。但即使该灯成本大约在50美元，购买的成本也下降了很多。在某些国家如美国，公用事业补贴的购买成本只是20美元，接近由van den Berg提到10美元“临界点”。
Bob Pollock认为Cree led灯具的主要市场是广受欢迎的MR-16卤素灯替换业余。但是，在今年早些时候Cree公司推出MT-G产品之前，没有哪个LED灯具替代产品的照明质量接近MR-16的照明质量。Bob Pollock预计这款产品会随着消费者的认可而大获成功。
三星的威胁
LED市场风云变幻，传统的巨头都心中有数。他们知道，三星一直紧随其后。并且三星之后，将会是中国竞争企业。
面对市场低迷情况，投资者肯定是风声鹤唳。Cree公司的股价已经持续走低52周，对飞利浦照明业务来说将是一个警示信号。更多的人将会怀疑欧司朗首次公开募股的时间。
与此同时三星与其它公司合作在美国建立了一个营运中心，并公开宣布追逐美国照明市场。欧司朗的反应是向三星提出专利侵权诉讼，而三星电子的反诉讼也是必须的。
LED市场的战火硝烟将持续下去，所有的重点将是提高暖白色质量的同时降低成本。三星目前略微有成本优势。但是，三星大规模的生产，会持续多久？固态照明的革命已经开始了。
