ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ－Ｅｍｉｔｔｉｎｇ－Ｄｉｏｄｅ中文意思为发光二极管）是一种能够将电能转化为可见光的半导体，它改变了白炽灯钨丝发光与节能灯三基色粉发光的原理，而采用电场发光。据分析，ＬＥＤ的特点非常明显，寿命长、光效高、无辐射与低功耗。ＬＥＤ的光谱几乎全部集中于可见光频段，其发光效率可达８０～９０％。记者还将ＬＥＤ与普通白炽灯、螺旋节能灯及Ｔ５三基色荧光灯做了一番比较，结果显示：普通白炽灯的光效为１２ｌｍ／Ｗ，寿命小于２０００小时，螺旋节能灯的光效为６０ｌｍ／Ｗ，寿命小于８０００小时，Ｔ５荧光灯则为９６ｌｍ／Ｗ，寿命大约为１００００小时，而直径为５毫米的白光ＬＥＤ为２０～２８ｌｍ／Ｗ，寿命可大于１０００００小时。有人还预测，未来的ＬＥＤ寿命上限将无穷大。
一般人都认为，节能灯可节能４／５是伟大的创举，但ＬＥＤ比节能灯还要节能１／４，这是固体光源更伟大的改革。除此之外，ＬＥＤ还具有其他优势，光线质量高，基本上无辐射，属于典型的绿色照明光源；可靠耐用，维护费用极为低廉等等。正因为ＬＥＤ具有以上其他固体光源还无法匹敌的特点，１０年后ＬＥＤ将是照明行业的主流光源。
ＬＥＤ还难以成全照明
尽管ＬＥＤ具有以上的众多优势，但它经过了５～６年的发展至今仍未被市场及消费者所接受。北京松业公司在一次报告中分析到：国内外所研发和生产的白光ＬＥＤ还远远不能达到照明光源的要求。
低功率是瓶颈。
据了解，目前，市面上的单体ＬＥＤ功率一般在１Ｗ以下，还没有出现大功率的ＬＥＤ，这是ＬＥＤ难以立刻成为照明的最大的瓶颈。影响ＬＥＤ的因素有ＬＥＤ元件。由于小小的ＬＥＤ导致的光特征不像白炽灯和荧光灯那样，它存在白光光色不均匀等问题。到目前还没有生产白光ＬＥＤ元件厂家提供元件失效的详细资料或技术规范，更没有照明光源用ＬＥＤ灯具的标准。
据国内ＬＥＤ研究专家分析，ＬＥＤ在发光效率、色温及显色指数的可操作性上有其局限性、进展慢，实现高光通量、高光效都是今后白光ＬＥＤ发展过程中急需解决的技术难题。
针对这些难题，国际照明委员会早在２０００年４月６日－８日在英国伦敦召开全体技术委员会会议，专门讨论ＬＥＤ相关技术破解。我国也在近两年陆续开展对ＬＥＤ的进一步研究，虽然取得了一定的成果，但无论是功能还是精度，都满足不了ＬＥＤ成为照明的需求。
价格是隘口
除了技术瓶颈，价格是ＬＥＤ难以成全照明的主要因素。章道波先生认为，ＬＥＤ已被大多数人认识，也被多数人看好，但其高昂的价格促使它难以被众多消费者接受。
据业内人士透露，目前单体黄色ＬＥＤ大约０． 6 元／个，绿色与蓝色单体ＬＥＤ在１ ．8 元／个左右，白色ＬＥＤ的价格达到了２．２～５．５元／个左右。如果将几十个单体ＬＥＤ组合，其成本将大大增加，比如把一个ＬＥＤ安装在草坪灯里，其单价就相当于一般草坪灯的几倍，所以价格一直是ＬＥＤ突破市场的隘口。台湾最大的高亮度发光二极管生产厂家国联光电技术总监陈泽澎表示，ＬＥＤ要成为未来照明的主流光源，就一定要朝着大流明方向发展，成本才有可能降低，市场才有可能突破。
