编者按：丝印直接制版系统已经在印刷业的很多方面提高了印前生产力。发现这种系统的优点能也许能够帮助你管理自己的公司。
我最近参加了在芝加哥举行的Print 05展会，并对丝网印刷产业的现状有一些自己的看法。当我在展厅里漫步，参观参展商的产品时，很明显地感觉到数字技术，不但已经影响了丝网印刷厂的生产方式，还对传统单张纸胶印厂产生了一定的影响。
在充斥着海德堡，小森，曼罗兰和其它公司的设备的市场上，印刷厂已经意识到了丝印直接制版系统的许多优点。引进数字印前设备能够帮助丝网印刷厂保持与其它印刷技术竞争的能力。实际上，很明显印刷行业的许多领域都已经对印前工作流程进行了大规模的改革，以便于去除自己生产过程中的非生产性损耗和浪费因素。
丝印直接制版（CTS）技术是印刷厂用来提高印前生产效率的一个解决方案。CTS设备的现状是我在2005年7月出版的《丝网印刷》杂志专栏里讨论的重点。在那片专栏文章中，我得出了一个结论，那就是：以喷墨技术为基础的CTS设备，无论消耗的是油墨还是蜡，都非常适用于每天使用25块模版的印刷厂。这个月，我打算讨论一下通过运用CTS技术所能获得经济利益。
CTS如何给印前生产带来好处
数字成像速度的提高和投资成本的减少使传统丝网印刷厂有足够的理由制定严格的成本削减计划以及实施有效的改进措施，从而降低自己与数字印刷技术产生面对面交锋的可能性。削减力度最大的地方是印刷过程的前端。你应该重视所有可能减少印前部门的操作步骤，处理时间的措施。除此之外，你还可以给印前部门添加其它提高生产力的能力。
在从原稿创建到印刷作业准备就绪的过程中，传统的使用胶片的工作流程可能需要进行14个甚至更多的步骤。下面的表格为我们提供了一份对于CTS工作流程和传统工作流程的详细对比。在这份比较中，我们可以发现传统工作流程有17个步骤，而CTS工作流程只有7个步骤。所有的步骤都不是相等的，而且每一个步骤都会给最终结果造成影响。每一个步骤都必须有自己的质量控制点。在胶片工作流程里，胶片的曝光和显影都存在着很大的问题。
传统和CTS工作流程工作流程的步骤比较
传统工作流程 CTS工作流程
创建数字原稿 创建数字原稿
对文件进行栅格化处理 对文件进行栅格化处理
使胶片成像 使模版成像
处理胶片 对模版曝光
修版 从CTS系统中拿出模版
定位销套准胶片 模版显影
把胶片转移到丝印车间 印刷
把胶片安装到模版上
打开真空晒版机
抽真空
模版曝光
从晒版机上拿出模版
拿掉胶片
保存胶片
模版显影
要考虑到三种普通输出胶片的方式所存在的缺陷。喷墨打印出的胶片可能会遇到密度和沉淀等问题的困扰。热敏打印也会产生密度，过度曝光和划痕等问题。传统的照相胶片也要面对密度和显影的挑战。所有这些问题都会对套准和胶片的装配造成影响。
把胶片往模版上安装的过程也会产生一些可变因素。如果使用定位销套准方式，就要保证把胶片放在准确（精确套准）的位置上。如果胶片没
