建筑一体化难题的破解，将使太阳能热水器产业朝向农村和城市两个市场发生更多明显的分化；在世界性能源紧缺的大背景下，能否低成本地实现光电转换，则将关乎太阳能产业的前途。
4月26-28日于济南召开的国际太阳能热利用大会，集中展示了国内外光热转换和光电转换等太阳能利用方面的技术成就。从参会单位的数量和层次上来看，均堪称近年来国际太阳能热利用领域的一次顶级会展。
丝毫不必客气，中国人已经成为世界太阳能产业最为权威的标准制订者。本次国际太阳能热利用大会所透露出的信息表明，中国太阳能技术的进一步发展，正在将太阳能产业带到一个新的十字路口。太阳能产业将在产品类型、市场分布、技术含量等诸多领域产生重大变化。
分水岭：与建筑一体化
与会的各家太阳能巨头几乎不约而同地推出了自己的分体壁挂式太阳能热水器产品，其中尤以力诺瑞特力度最大。人们从中不难看出，中国的太阳能产业正在努力适应房地产业的发展趋势，调整自己的姿态，通过解决太阳能建筑一体化的难题，扎根于城市市场。
在太阳能技术被中国百姓广泛关注和使用的十余年间，由于技术上的种种局限，不能与建筑实现一体化一直是困扰太阳能产业蓬勃发展的一大痼疾。令人不安的是，随着中国城市建筑高层化发展的趋势愈加明显，建筑物顶部空间会越来越成为“稀有资源”，这势必要求太阳能热水器从以往的公共空间向居民的私有空间转移。于是，壁挂式成为大势所趋。
山东国强五金制品集团公司旗下的博源热能科技、山东皇明集团、山东力诺瑞特新材料公司、江苏太阳雨太阳能公司推出的壁挂式太阳能热水器吸引了很多与会者的眼球。业内专家表示，这种热水器可以很好地解决高楼层管路过长和楼顶安装面积有限的问题，为实现建筑与太阳能一体化找到了突破口，特别适合城市高层不方便安装传统太阳能热水器的用户，是对常规的“闷晒式”太阳能热水器的革命性突破。其集热器与水箱是相互分离的，集热器可以灵活安装在屋顶、阳台墙壁或外墙窗口下方，抗风性能优越；水箱则置于阳台地面或室内墙角，由于上下水都在室内，热水器再也不怕冬天的严寒，具有防风、防冻、热效率高等诸多优点，大大降低了建筑对太阳能热水器使用的限制，使其像家用空调一样，按照室内机和室外机两部分进行自由安装使用。
促进太阳能实现与建筑的一体化，无可争议地成为此次大会的最大亮点。专家一致认为，此次大会有可能成为中国太阳能热水器产业的分水岭：传统的“闷晒式”产品或将因为无法在城市的楼顶立足，逐步向农村市场转移；而分体式产品则将因为实现与建筑的一体化而继续占据城市市场，并向深处扎根。
光电转换技术关乎产业前途
尽管中国的太阳能产业以近500亿元的产值让欧美同行艳羡，但是相对于国内其他产业动辄数千亿元的产值，却实在无法称大；加之由于产品类型单一，使得热水器所代表的太阳能产业不再让人们完全满意。尤其是在全球能源日益紧缺的今天，光电转换技术被人们寄予了厚望，能否成功地实现光电转换的商业化和产业化，也将决定着太阳能产业的前途和地位。
出现在本次大会上的无锡尚德太阳能电力公司对渴望太阳能产业有所作为的人们而言或许是一个莫大的安慰。这家由澳大利亚留学博士施正荣回国创立的公司，主要从事晶体硅太阳电池、组件以及光伏发电系统的研究、制造和销售。2005年12月14日，公司在美国纽约证券交易所上市，成为中国内地首家在纽交所上市的非国有高科技企业，国际权威光伏杂志《photon International》公布其产能位列全球第四位。
然而在业内人士眼中，尚德的成功更多体现在资本运作和品牌运作方面，其在制造业能力和市场表现力方面的表现并不为业内认可。业内比较统一的观点认为，光伏发电的核心技术———纯硅的提炼技术并不为中国所掌握，而是操在IT产业最发达的美国人手中，中国光伏发电所用的纯硅无一例外地要从国外进口。自从中国开始生产光伏发电设备，全球纯硅价格已经从几年前的20美元/千克，猛涨到300美元/千克；而由于生产成本过高，致使光伏发电的成本始终徘徊在每度4元-6元之间。以这样的价格，光伏电能在中国肯定没有市场，倒是极力主张使用“绿电”并对光伏发电企业给予高额补贴的德国等欧洲国家能够承受。欧洲几乎成了光伏发电设备的惟一市场。在这一产业链条中，中国的光伏发电设备企业所扮演的角色，与珠三角多如繁星的贴牌加工企业已经没有太大区别。这足以解释为什么像皇明这样的产业领袖在光电转换领域一直对光伏发电“敬而远之”，而只是开发了一些借助光伏电源采光的庭院灯和路灯之类的小型产品。力诺瑞特也只是试探性地投产了一项小型示范工程。
在展厅中对光电转换技术比较低调的皇明集团，却让来宾4月27日在参观其位于德州的总部时，在光热发电技术面前大开眼界。按照设计，他们将用装在特制的集热管中的介质推动转子发电
