随着社会经济的发展，户外广告作为一种极具强大市场冲击力的媒介传播手段，越来越备受广告主的关注和青睐。但我们通过对诸多已经投放使用中的户外广告进行分析，会发现好多广告主在广告选址、广告时段等方面都存在着诸多的不合理性，那么广告主究竟该如何理性化地选择投放户外广告，以把钱放在“刀刃”上呢？ 我认为在广告的理性投放上应该遵循以下几个方面的原则：
一、划分有效受众
户外广告作为一种产品的户外传播、宣传手段，其对于广告主来说最具实际的意义就是本公司的产品得到最大程度的宣传，以此获得最大的利润。而这就需要广告主对本公司的目标受众也就是有效受众进行划分。同时，对有效受众进行划分，也是广告主进行户外广告选址的前提和基础。
我们认为产品的有效受众一般可以分两类：一是现实受众，一是潜在受众。对于现实受众来说，他们对产品有着直接的物质和精神方面的实实在在的需求。受众对于符合其现实需要的户外广告产品，往往会表现出强烈的直接关注。此时，户外广告对这部分受众进行直接的视觉上的刺激，他们便会在选购同类产品时优先考虑该产品。对于潜在受众来说，他们对户外广告所宣传的产品并不表现为现实的需求，他们只是存在于人的潜意识层次上，在一定情况下，接受了某种刺激才会被唤醒，这就需要户外广告的冲击。
我们更要注意的是，现实受众和潜在受众，两者是可以互相转化的。今天的潜在受众会转化成明天的现实受众，昨天的现实受众又会转化成今天的潜在受众。我们应当紧紧扣住目前的现实受众，但同时对其潜在受众也应予以必要的关注和挖掘。
二、进行有效选址
所谓进行有效选址，也就是对户外广告的位置进行选择。由于户外广告受有效受众环境的影响较大，如何进行选址，以达到有效传播，是广告主所作的又一基础性的行为。
广告主在选址上，可以根据产品自身的特点，按照人们活动的类型瞄准消费者，使到达购物途中的顾客、上班途中的工商人士或赶赴机场的旅客，在他们做出购买决策之前对他们施加影响。
也许有的广告主认为广告牌密集的地方一定是进行有效传播的最佳位置。在繁华的商业区，在高速公路的入口处……我们经常会看到到处“扎堆”的广告牌位。但我们不仅要问：如此众多的广告，受众眼花缭乱，究竟有多少能打入人们的视野，抓住人们的眼球呢？1+1=2就完全成立吗？
三、实施有效监测
对户外广告实施有效监测，确实存在着一定的难度，因为并非每一个经过广告的人都会看见和阅读广告。但广告主作为户外广告投放资金的支付者，一定要对其广告后果实施监测。这样既是广告主对自己所选用的户外广告的传播效果的一种监测。更是保证公司效益提高的一种有力手段。
广告主可以采取现场问卷调查、顾客反馈等方式对户外广告的“收视率”进行统计，实施有效监测。
四、实行有效更新
户外广告由自身的特点决定存在着两大问题：一是广告资源闲置，广告牌闲置率约在30％以上；二是广告投放周期过长（通常都在一年左右），缺少灵活性。针对这种特点，广告主可以采取“分时投放”等模式对户外广告进行有效的分时投入，以降低成本。
总之，广告主对户外广告的投放一定要持理性化的态度，力求做到“物美价廉”，使企业的每一分钱都真正物有所值。不要像有句广告名言所说的那样：“我知道我的广告费至少浪费了一半以上，但我不知道究竟浪费在哪里”。
