世界原本就是彩色的，只是人类在发明一种影像重现方法之初，由于技术上的原因，只能使用黑白的形式来反映，比如照相、电影电视和激光打印。当技术发展到一定阶段后，必然会完全进入彩色世界，比如照相、电影和电视。所以若有人问“我们真的有必要使用彩色激光打印吗？”，那么我不禁要反问“这需要理由吗？”。
关于彩色激光打印的消费成本，我相信，彩色激光打印在绝大多数使用黑白激光打印的用户心目中都曾是一个梦想，之所以只在“梦”里想到它，恐怕首先还是因为它的价格问题。
说到彩色激光打印的消费成本，在这里引用国外某测试机构对十种彩色激光打印机打印成本的测试结果最能说明问题。
测试条件是以20%覆盖率进行80000页彩色打印，然后计算总的消费成本。消耗费用包括：墨粉、定影器、硒鼓、显影单元的消耗和更换费用。
被测试的彩色打印机品种如下：
QMSMagicolor DL/DL+、QMSMagicolor II CX/EX、QMSMagicolor 330CX/EX、HPLJ 4500、HPLJ 8500、LexmarkSC1275、Tek 740N/P、Tek780N/P 、Epson C8000、Tek840N
耗材的最低费用为$5125，最高费用为$11136，平均费用为$7632，五款最低消费机型的平均费用为$5757。测试结果最有趣的一项是墨粉的价格差异没有直接从总体打印成本中反映出来，绝大多数彩色激光打印机的打印成本非常接近，个别机型的打印成本明显地高出不少，原因是其易损部件使用寿命太短，所以尽管墨粉价格低，但总体消耗成本反而高出不少。这也提醒我们买彩色激光打印机这种高档用品时，必须注意其使用时的消费成本，不要上了“买着便宜用着贵”的当。
进行一下算术运算，将上面美元换算成人民币，我们可以得出这样的结论，除了打印机的一次投入外，20%覆盖率的全部打印成本每页可以不超过6、7毛钱，不到同等效果的喷墨打印的价格的三分之一，打印一万多张就可以将总投入和喷墨打印机持平，而之后彩色激光打印的运行成本的优势就明显地体现出来了，当然激光打印的高速和在普通纸上就能达到的效果也是喷墨打印所不能比拟的。按网络彩色激光打印机设计的负载能力，一个月就可以完成一万或两万张的打印量。从这样的使用量也可以看出，彩色激光打印机适合部门网络打印使用，而实际上彩色激光打印机也多为网络型。
国内有人（估计是销售商）统计，彩色激光打印机打印一张A4幅面彩色照片只要1元左右，若按上面国外的测试结果推算，打印一幅80%左右覆盖率的A4图片，消耗材料的全部成本约二块多钱。作为一个消费者来说，我宁愿以后者为预算依据，因为它是打印了8万页并计算所有的消耗成本后得出的数据。就是这样的一个看来有些保守的数据，也有力地支持了这样的观点：彩色激光打印目前绝对已经是一种消费得起的高档输出方式，广泛应用的障碍当在购买这种打印机时一次投入的高费用，所以集团使用它最合适，而普通家庭虽然用得起它但买不起它。
彩色激光打印原理简述。了解彩色激光打印机的原理是一件比较有趣的事，这里面包括了一个排列组合方面经典的例题，有兴趣的话不妨算一算，看能否解得出来。
彩色激光打印机原理与黑白激光打印机原理绝对相关。黑白激光打印机使用黑色墨粉来印刷。简单理解，彩色激光打印机是用青、品、黄、黑四种墨粉各自来印刷一次，依靠颜色混色就形成了丰富的色彩。
1. 激光打印机的基本原理
了解黑白激光打印机的原理是理解彩色打印的基础，可以用几次图像变换来说明其实现过程。
原稿变位图。激光打印机的光栅图像处理器将打印页面变为位图，然后转换为电信号送往激光扫描单元。
位图变电荷“负像”在激光扫描单元中，页面位图上的图像点被转换为激光信号发射到成像鼓上，对应于位图中的各像素点，有像素值存在时就发射出激光束，无值时则不发射。激光发射时在成像鼓上产生一个细小的照射点，成像鼓预先带有电荷，被激光束照射到的点会被放电，未被照射到的点依然带有电荷，经过这一过程，页面位图就被转换成了成像鼓上的电荷“负像”。
电荷“负像”变为墨粉“正像”墨粉带有和成像鼓上相同性质的电荷，成像鼓转动，电荷“负像”经过显影辊时，被放电的点就会吸附上带电的碳粉，而未被放电的点由于同性相斥则不吸收碳粉，这样电荷“负像”就被变成了墨粉“正像”。
墨粉“正像”变为纸上位图 随成像鼓转动的还有转印鼓，被充电的纸张经过转印鼓时
