何谓差别化印刷
进入二十一世纪以来，美日等国的印刷媒体冒出了差别化印刷的提案。它并不是甚么新的工艺技术，但却有着深刻的内涵。说白了，它是印刷业极力追求的一种新的方略。
由于新工艺、新设备的不断发展，市场的供需关系呈现出前所未有的激烈竞争，只要有资金进新设备，接纳新工艺，谁都能做到应有的品质。原先具有的品质+服务的模式已不能保住老客户和取悦新客户。在同等实力的印刷企业之间，必须探索出不同于其他企业品质效果的手段，能够鲜明地显现出与其他企业有差别的印刷方式，以此争取用户的靠拢，这就是差别化印刷(discriminate printing)的来由。事实上它体现出一种经营上的新思路、新气象、新流派，孕育着可喜的前景，这里剖析一下它的实质内容。
彩色印刷与多色印刷的区别
一直以来，是以CMYK +175线AM 加网作为标准的印刷方式。四色制版胶印(process color)几乎风靡了近半个世纪，随着数码相机提供的原稿增多和彩色喷墨印刷的普及，一种不同于4色制版彩印的多色印刷技术(multicolor)进入了实用市场领域。具体地说，它是将彩稿分解为6版的hexachrome(六色印刷)和分解成7版以上的superfine color(超精细彩印)。
所谓的进入实用市场领域的多色印刷，乃是具有6色乃至7色的高度色彩再现性的process color 。多色印刷之所以能很快发展起来，根因在于它能以四色制版印刷的CMYK 数据为基础实现了宽广的色调范围，也就是说，色域比起CMYK 数据更加扩大了，甚至于把原稿上没有的色都衬托出来。
当前，数码印刷的主角CtP，可以获得稳定的网点大小的同时，遇到多色印刷时必须想到AM 加网的细线和FM 加网，抑或是它们的组合，都离不开印刷机的套准精度要求。至于印刷机，需要的是能一次通印下来，为此要与所用的油墨色数等同的印刷机组才好。就是说，如果用7种色墨印刷，印刷机也必须是有7个机组才行，为此多色印刷机应运而生。目前市场已经有单张纸胶印机多至12机组的印刷机出售。
作为差别化手段的六色印刷
1.数码环境的牵动
5色以上，最着名的是六色印刷(hexachrome)，这是1995年由美国Pantone 公司开发的采用独特的6色油墨进行的印刷方法。除了黑、蓝以外，其他色墨中含有萤光颜料，其特点是具有非常鲜明的色彩。
根据Pantone 公司的设计，使用的六种油墨是青、品红、黄、黑、橙、绿的六色油墨。它不是在通常的四色制版外加进橙和绿，而是由Pantone 公司认同的六种油墨构成指定的一组，交由油墨制造厂去生产。
由六色油墨进行的印刷，其色彩再现范围要比四色印刷大幅度地扩展，萤光色极其丰富，这是因为品红、黄、橙的油墨中含有萤光颜料所致。目前在海外，不少国家的印刷企业为了追求差别化，都采用Pantone 系列的油墨。
当前，处在RGB 投稿，采纳CtP 及FM 加网的数码环境，除了先进的原材料外，印刷机也必须跟进，6色机、8色机，甚至于12色机已见于市场。其目的不外乎是提高生产力，保持品质，做到一次通印(one pass printing)下来。
2.以230线为主流
通常的印刷，四色制版AM 加网175线约占到一半，但为了争取市场效益，300线以上甚至于采用700-900线的情形也不在少数，在AM 加网走向高线数和普及FM 加网的进程中，最近日本的印刷市场冒出了以230线为主流的企业群体，这是为了保持四色制版的水平外，还能适应差别化印刷的需求。
据悉，这也是为了追求差别化的一种手段，它特别适应用来印产品目录和餐厅菜单，效果是细微部位的表现和色彩漂亮。用户一旦触及到印制品确是不同于往常的水平，那怕价格提升一些，也会再度订货。目前，追求以AM 加网，高精细制版的用途逐渐增多。
凡是以230线为主流的企业界，基本上采用6色印刷，尽管在价格竞争上是呈现不利，但只要让客户暸解到6色印刷在品质效果上的优越处，算下来还是合算的，当然营销人员也要配合来解释6色印刷的价值所在。
在印刷机方面，一般使用对开的8色机来印，这是为了方便于6色印刷，使用8色机比用4色机印二次要好得多。由于230线加网+6色印刷的方式得到客户的好评，不仅产品目录，菜单的活儿增多，已经拓展到印刷漫画、动画片及人物领域。预计玩具类也会增加起来。
3.人缘极佳的6色印刷
至此，清楚地表明6色印刷的阶调和色饱和度都优于四色制版印刷。但是对待肤色要注意。4色制版的场合，肤色是由品红和黄的加网来再现层次。6色印刷的场合，因为增加了橙的加网，所表现的各色之网点分布量变得复杂，虽然色饱和度有所提高，但层次易起变化，出现肤色溃伤的现象。因此，在印前工程中，应仔细应对，这可能是6色印刷的不足之处。
总的来说，6色印刷+230线加网的魅力还是大于四色制版。只是
