目前国内纸箱柔印采用水墨印刷。水墨适宜于纸箱印刷的原因有二：一是由于瓦楞纸板属纤维疏松的交织物，吸水性强，水性油墨转移到纸板表面后容易渗透干燥，不需设置干燥装置；二是因为水性油墨无毒、无害、不易燃，使用安全方便，成本低。
1、水性油墨的成分
水性油墨由水性高分子树脂和乳液、有机颜料、水溶剂和相关助剂经物理化学过程混合而成，不含挥发性有机溶剂，不含溶剂性油墨中的某些有毒、有害物质。
2、粘度
粘度是油墨内聚力的大小，也是水墨应用中最主要的控制指标。水墨的粘度过低，会造成色浅、网点扩大量大、高光点变形、传墨不均匀等弊端；水墨粘度过高，会影响网纹辊的传墨性能，墨色不匀，颜色有时反而印不深，同时容易造成脏版、糊版、起泡、不干等弊病。
在冬、夏季温差大时，粘度的表现最为敏感。温度高时，水分蒸发快，干燥快，在操作时，就要注意延长干燥时间或提高机器速度；温度低时，水分蒸发慢，水墨干燥也慢，在操作时，可提高水墨干燥速度或加开烘干装置。冬季使用时，因水墨在0℃以下容易结冰，如果水墨结冰后，可放置在温度高的房间内，让其自然溶解，搅拌均匀后，可继续使用。
油墨温度升高会使粘度下降，其结果是使印品密度降低，墨层变薄。要保持印刷质量的一致性，就必须保持油墨粘度一致。印刷者必须高度重视油墨温度所带来的影响，在印刷前应把的用油墨的温度稳定在印刷车间的温度。这一措施非常重要，否则印刷过程中的油墨密度将会有较明显的变化。
3、油墨的PH值
水墨应用中另一个需要控制的指标的PH值，其正常范围为8.5~9.5，这时水性油墨的印刷性能最好，印品质量最稳定。当PH值高于9.5时，碱性太强，水基油墨的粘度降低，干燥速度变慢，耐水性变差，容易发生糊版；而当PH值低于8.5即碱性太弱时，水基油墨的粘度会升高，墨易干燥，堵到版及网纹辊上，引起版面上脏，并且产生气泡。PH值对水性油墨印刷适性的影响主要表现在油墨的粘度稳定性和干燥性方面及网点清晰度。
4、水性油墨技术参数
1．颜色：与标准样版近似
注：将检样和标准样相近而不相连地用手动展色轮展色对比。
2．细度：小于２０微米仪器：０－５０微米刮板细度计。
3．粘度：２０秒±５秒仪器：ＲＩＧＯＳＨＡ４＃杯（２５℃）。
4．ｐＨ值：８．０－９．５仪器：便携式ｐＨ仪（ＰＨＢ－２型）。
5．重金属含量：符合世界包装绿色环保标准。
6．各项耐性：符合要求。
