“ipod挽救了苹果”，这是许多人士对ipod的评价。一是因为ipod本身销售特别火爆，让人重新想起了苹果电脑；二是因为ipod的销售甚至促进了更多的个人电脑消费者“爱屋及乌”，选用苹果的个人电脑。ipod，就是可以从itunes音乐商店以及网站下载音乐的数码音乐播放器。
在美国和欧洲的一些地区，ipod已经成了新的文化象征 ——就像影响世界二十年之久的索尼walkman那样。人们在美国娱乐记者偷拍的照片里看到，美国总统布什悠闲地靠在躺椅上晒太阳，耳朵里塞着ipod音乐播放器；据传ipod“攻陷”了微软总部，原因是微软总部80％的员工都在使用ipod；而著名时尚杂志《vogue》2004年11月的调查显示，英国有四分之三的时尚名流们出门时都怀揣ipod……
为什么这个小小的塑料盒子能给苹果公司带来如此多的荣耀？苹果公司是怎样让这个小小的塑料盒子发挥能量的呢？
品牌特质：做够得着的“苹果”
ipod的诞生和迅速风行不乏偶然性。苹果电脑公司亚太区ipod产品市场经理杨应勇对记者介绍了ipod诞生的历程：“在2001年的时候，我们已经看到了这种数字化生活的趋势，当时苹果公司认为，软件将在人们的生活中扮演越来越重要的角色。在苹果开发的ilives软件中有一个itunes音乐管理的软件，ipod正是为了配合这个软件而设计的一个硬件载体。”
当然在设计生产这个硬件之前，苹果也调查了人们是否需要一个播放音乐的硬件。但显然，在苹果的最初计划里，itunes更应该是主角。
这样看来，ipod的诞生有其偶然因素，但其后来的火爆却有种种讲究。苹果的主席史蒂夫·乔布斯认为，苹果的最终优势来源于它标新立异的能力，或者用他的话来说，能开发“要命而伟大的”产品的能力。因此，他的整个公司就都在围绕着这个原则运转。
乔布斯强调说：“苹果现在站立的方向是未来二十年计算机技术和消费电子市场融合的地方，所以不是我们走到河的另一边，而是河的另一边在向我们靠拢。苹果亚太市场总监ey在跟记者的交谈中，他也自豪地一再强调创新和重视用户体验的苹果基因。
2001年10月，一个具有苹果特征的高容量ipod面市，从而正式进军大众消费类市场。在苹果看来，以往，只有专业办公电脑才会应用功能强大的硬件设备，完成工作的需要。而今天，随着消费者生活的丰富与资讯、娱乐等产业的发达，即便是一台普通的个人电脑，也需要有强大的功能，而苹果电脑的强大功能很容易被个人消费者所接受。
消费者有需要，有什么理由不去满足消费者呢？苹果电脑制定新行销策略的基础，源自乔布斯苹果电脑制定的品牌主张“去装备那些有创造力的、满是激情的人们，给他们想要的，让他们去改变世界。”
之所以说这么多苹果的品牌特质和其做事原则，是因为这些因素对ipod起了根深蒂固的作用。苹果通过巩固苹果电脑在专业领域的影响力优势，将这种影响力优势渗透到普通消费市场之中，进而不断巩固在普通消费市场中建立起来的、正在增强的品牌影响力。
在pc领域，乔布斯因为追求完美、固守封闭而将苹果公司带到了一个只保留极少市场份额的尴尬地带。不过，这也让苹果品牌在普通用户中产生了一定的距离美。
ipod是很多人拥有的第一件苹果公司的产品。他们非常欣赏苹果公司的设计，ipod的出现，正好满足了他们的愿望。jupiter研究公司的研究主管michael gartenberg说：“ipod是一种可以承受得起的奢侈物。它不是那种廉价播放器，但你也无须花上上千美元才能够拥有它。”
如果说在个人计算机市场，乔布斯因为追求完美被暗贬为不食人间烟火，那么在注重品质、高贵、享受的数字娱乐市场，他这种艺术特制恰恰能符合不少消费者，特别是那些把身份、品位看得很重的中产以上阶层人士的胃口。
设计理念：“easyuse”和设计时尚
很少有一种设计能够通吃美国和欧洲市场，两者的文化传统和审美风格实在是有些区别，但是ipod做到了这一点，ey认为，对于电子消费产品而言，其实把握时尚共识的关键在于“easy use”（容易使用）。杨应勇补充说，容易使用和设计时尚是ipod成功的两个关键因素。
ipod的产品定位非常明确，那就是音乐播放器功能，所以ipod没有收音、录音的功能。“我们必须明确你要的这个东西到底是用来干什么的，做硬盘还是看电影或者听音乐？我们的目的很明确，这个载体就是用来听音乐的，所以我们把不需要的功能都去除掉。”杨应勇说，“我们所要考虑的核心问题是，怎样很方便地找到我想要的歌曲，怎么很容易地制作播放列表，怎样使很难明白的科技放在很容易使用的界面上，怎样使用科技把生活简单化？ipod要达到的效果就是，无论谁在五分钟内就能学会怎么使用这个机器。”杨应勇认为，太多的功能反而让客户不知所措，少数的人也许会因为ipod没有录音、收音等功能而放弃ipod，但是绝大多数人不会这样认为。
ipod的成功证明了一个事实，即对于普通消费者来说，其他大部分技术仍然太沉闷太复杂了。大
