RIP软件包已经在各个领域为我们带来了精细的半色调彩色图像。回望1993年的欧洲，90%以上的彩色丝网印刷还是采用专色印刷，只有不到10%的采用四色印刷。但是很快，各种类型的软件包、扫描系统、数字化设备、高速照排机及RIP的出现改变了整个印刷生产的工艺。目前，丝网印刷不但可以生产四色印刷产品，还可以印刷多于四色的产品。与此同时，客户的要求也在不断提高。目前，大约有70%多的宽幅面彩色丝网印刷采用专色印刷，接近30%的采用四色套印，而且四色套印比例仍在稳步增加。
数字化的大趋势意味着彩色丝网印刷市场面临着四色数字印刷的冲击，现在几乎达到30%的份额已实属不易。专色印刷已经不是阻碍商业产品从丝网印刷转向数字印刷的障碍了。
现在，有些喷墨打印机能直接打印在未涂布的自粘性乙烯基承印物、横幅乙烯基承印物、聚酯旗子和丝网上，而且在不远的将来还可以在坚硬的承印物上进行印刷。为了使彩色丝网印刷能够长期繁荣，必须在作业长度和承印物范围上保持强大的竞争力。
喷墨打印
为了说明问题，我们把喷墨技术粗略地分成三个主要部分：热即时喷墨打印，连续喷墨打印，和压电即时喷墨打印。
对短版活和有高质量要求的彩色印刷，热即时喷墨打印在家庭和办公场所中被广泛认可。它是用半自动的喷墨头和水基墨成像。对长版活印刷来说，承印物限制在低成本的纸张和纸板上。
连续喷墨打印包含的技术有Iris Graphics（用水基墨打样或进行线划稿印刷）或工业上基于溶剂的系统如NUR蓝版。这种喷墨头具有可靠性强和寿命长的特点，但是价格昂贵。
压电即时喷墨打印是即时技术的指定选择，一般使用压电晶体或产生激波，它能喷射出墨滴。压电技术包括许多从中等生产率的高分辨率到最高产出的低分辨率的设备。
目前，高分辨率压电头在许多宽幅机器中都有，如罗兰CAMMJet、Mimake JV2-130、Mutoh Falcon、Gretag Bellise和爱普生自己的打印机等。爱普生打印头使用水基墨可达到从720dpi到1440dpi分辨率。Bellise是例外，它使用基于酒精的油墨。这些设备的输出在质量上很高，但仅限于室内和短时间的室外应用。
具有较高的分辨率又具有高生产率的打印机已经出现，它们采用某种压电喷墨头。这些喷墨头在溶剂系统喷墨设备中也有，是成像到标准介质上的设备。其他打印机还有Vutek2360SC、Gretag Arizona、Scitex Novo 和PressJet、Nur Fresco、Gerber Orion和NUR的Salsa2系列。这些产品中较耐用的喷墨头在正常打印状态下可以持续一年或更长时间。
后来，又有了更昂贵的和更耐用的喷墨头，但它具有较大的点子大小和较低的分辨率。具有该产品的公司有Trident、Willett等。这些喷墨头主要用于包装上的商标、编码和标签工业。
压电喷墨头，属于更耐用的类型，开发和购买都非常昂贵。在商标产品已经建立起来的部分中，多数经销商使用把喷墨头与油墨连在一起销售的商业经营模式，来与机器制造者或OEM进行匹配。OEM把“喷墨头 油墨系统”加入到他们自己的机器中。油墨一般由第三方供应商来生产和提供。很明显，第三方需要赢得自身的经济利益。相应地，机器制造商或OEM需要把相当大的涨价放在油墨成本上。最后，各区零售或总经销商需要从油墨的销售中获得利润。因为对新数字印刷机来说，已安装的基础设施和所用油墨符合传统标准的可能非常少，油墨要进行生产、包装、小规模销售。
丝网印刷工业中典型的状况是油墨很少是通过机器生产的，并且生产具有相当大的规模。与之相比，前面所述的情形常常直接由制造商或它们的直销商来提供。这是一个开放的市场，并且所有的毛利也比较低，最终利润更是微乎其微。
丝网印刷工业的彩色印刷部分的生存和兴盛可以归结为一个简单的问题，即在多于100份以上的作业中，任何印刷方式都不可能竞争过丝网印刷或胶印。
丝网印刷和胶印油墨制造商最初位于数字团体之外，他们对数字印刷特别感兴趣。在如此开放的市场中，最合算的零售业和最好的服务一定会成为最后的赢家。
在过去的一年中，真正的胜利者是那些具有广括市场的基于溶剂系统的喷墨打印机，其喷绘宽度可以达到5米。它们可以在标准的乙烯材料、丝网和纸张上印刷，理所当然地会影响丝网工业。而且，很少有公司能真正地进行大幅面丝网印刷，这种大幅面打印机去年全世界共卖出了500多台。
另外，我们需要注意一下宽幅面、中型、高速的喷墨打印机，这些机器的关键特点是能够在未涂布自粘性乙烯材料上进行高分辨率印刷。
喷墨打印机系列的最新产品是一些平板喷墨打印机，它们可以满足硬质承印物的需要。开发者有Inca（英国）、Perfecta（瑞士）、Sias（意大利）、Tampoprint（德国）、Aprion&Scitex（以色列）、Durst（意大利）、Olec（美国）等。有些公
