户外广告的发展可以追溯到古希腊时代，中国的户外广告市场市场在经历了十余年历炼已型成了一定规模,成为广告行业的一支生力军和第三大的主流媒体。其近年来的发展势头已然超越了电视，报纸等传统媒体，发展速度之迅猛，不可小觑。
户外广告类型很多，但一般常见的包括灯箱，普通看板，候车亭等广告形式。就成长性来说，普通看板类的户外广告，因为受到投放地域以及广告载体的限制比较少，维护费用也较低廉，所以成长性要好于灯箱和候车亭广告。而候车亭广告的载体候车亭从某种意义上说是一种不可再生的广告资源，因为它的数量相对固定，只有当城市扩容，道路增加的时候，候车亭数量才会随之增加。而且，候车亭是户外广告发展最早，最成熟，同时也是最市场化的户外广告载体，因此增长趋向较为平缓。
就目前我国户外广告产业来看，从事户外广告业务的广告公司已近8万家,一些大公司比较规范，而且已有不凡的业绩。生产制作户外广告设施厂家数量繁多，有创新能力和自主知识产权的产品屈指可数。设计及制作水平参差不齐,滥竽充数、抄袭、侵权、仿造制约了行业创新的进程。因为目前户外广告管理上的滞后和广告公司一味追求利润，广告牌树立比比皆是，但因其低质量给城市和人造成了环境和视觉上的污染,显示出了行业的的整体不和谐。中国的户外广告在经历了起步、发展、整顿治理过程之后，是否要继续反复一次再起步、再发展、再整顿治理的过程呢？发展是必然规律，但我们不希望大规模整顿治理再度重现。毕竟谁都不愿意看到破产倒闭的局面卷土重来。笔者认为：整顿要治本，要有切实可行的、科学的规划。户外广告行业是一个综合学科，它涉及到地理、地方文化、城市规划、建筑学、广告学、经济等学科，规划应由具备以上专业知识的人才去做，从不同角度分析得失，才具备可操作性，规划应由政府组织落实，规划大纲最好领导不要定框框，拍脑瓜，否则会造成工作上的干扰。规划应以优化城市环境、促进行业健康发展为基本原则，城市管理者不能琢磨如何分羹，只有从大局出发，规划、执行才能落到实处，户外广告产业才能走上健康发展的快车道。
