在IPEX展会上亮相的最新免处理CTP技术，想必已经引起了很多读者的关注。今天我们将进一步介绍免处理CTP技术的发展现状和各种技术之间的优缺点比较，帮助您彻底揭开这项技术的神秘面纱。
了解CTP的真正成本
如今，CTP技术已经通过简化印刷生产过程和工作流程而极大地提高了印刷厂的生产力和工作效率。虽然CTP设备能够节省下使用胶片制版所产生的大量成本，但在把印版从制版机上拿到印刷机上的过程中，仍旧会产生一定的费用。多数印刷厂都会把这些成本看作是不可避免的花费，因此它们对这些成本的去向也不太关心。但是随着印刷厂面临的效率和速度压力逐渐增大，了解这些成本和它们的用途也就变得越来越重要了。印版的处理成本不容小觑。这是一个真正的成本中心，无论你是否选择去追踪它们，都必须要先了解它们。这些成本包括：显影机的成本，包括占地面积的成本，化学药剂的成本，保养显影机的成本，储存成本，烤版，废料处理和环境保护成本。
保持良好纪录的印刷厂或拥有供应商提供的与其购买的化学药剂的价值有关的信息的印刷厂要比那些只对化学药剂的使用进行评估的公司付出更多。
此外，生产过程中的每一个环节都有出现错误的可能。这对于了解错误的潜在来源和错误所带来的成本是至关重要的。要想真正地了解这些问题，就需要分析每一个生产步骤的成本。除了与直接或间接与印版处理过程有关的材料和人力成本以外，额外的步骤也可能会使印版的过程控制，稳定性和一致性发生变化。
由此可见，免化学处理或免处理印版最吸引人的一点就是它能简化工作流程，消除印版显影和显影机维护过程中出现的偏差。免处理印版几乎能够消除所有与印版无关的成本。消除化学处理过程的重要性已经在德鲁巴2004展会上推出的一系列免处理印版上得到了验证。
紫激光免处理CTP
随着计算机直接制版技术的日臻完善，人们对它的好处也有了更深刻的体会，例如：减少了劳动力的数量；避免了胶片和化学药剂的使用；改善了印刷质量和一致性；节省了印刷车间的成本，提高了印刷准备的速度以及减少了生产操作的步骤。
免处理印版进一步扩大了CTP的这些好处。最明显的是它们消除了化学药剂的使用成本，其中包括：存储成本以及劳动力成本等。废料处理的成本得到了减少或消除，同时还给环境带来了好处。也许最重要的一点是它进一步简化了印刷生产的过程。
在计算机直接制版技术出现的最初十年里，只有Presstek能够生产免处理印版。但是在过去的两年里，爱克发，富士，柯达和Citiplate（以前的商标）都已经推出或发布了自己它们自己的免处理印版，而且它们还在继续开发和推广这项技术。
热敏技术的现状
虽然富士和Citiplate都已经宣布要开发紫激光免处理印版，但到目前为止，所有的面处理印版还是需要靠热能成像的。大约在五年以前，市场上才出现了能够在可见光的条件下处理的热敏版材，但自从使用紫激光的CTP技术出现以后，可见光的解决方案受到了巨大的冲击。目前，热敏技术仍旧在北美地区占据了绝对的主导地位；相对来说紫激光技术在海外比较受欢迎，特别是在报纸印刷领域。在商业化的数字印版领域，这两种技术都是不可替代的。它们各自吸引着不同的客户群体。
紫激光技术的优缺点
对于紫激光技术，人们喜欢它的原因主要在于其较快的成像速度，较低的设备成本以及较低的保养成本。
其实，人们很难对一个正在发展中的技术做出准确的评价，而且要想实现这项技术的商业化应用，人们还需要走上很长的一段路，因此，现在也很难说，免处理印版是否能够具有紫激光成像技术的优点。
成本
现在的紫激光发射器都比热敏版使用的激光器要便宜。其中的一个原因就是它们的能量比较低。另外一个原因就是这项技术主要使用在商业领域，因此它能从巨大的市场中获得更多的利益。随着30mW 和 60mW激光的出现，它们也能对感光树脂型的印版进行曝光了。
但是根据大家所说，免处理印版还是需要更高能量的激光来进行曝光。这些激光发射器已经出现了，但是随着能量的增高，它们的价格也随之提高了，而且它们似乎也不太适合用于大众市场。紫激光的成本优势很有可能就此消失。但需要注意的是，几乎所有的紫激光制版机都在使用内滚筒技术，而大多数热激光制版机都在食用外滚筒技术。内滚筒设备更加趋向于简单化，它们的活动零件比较少，因此安装和维修的价格都比较低。
处理
紫激光印版不能在日光下处理。现在的许多紫激光印版都需要在黄色安全灯下进行处理。将来的紫激光免化学处理系统似乎也要面对
