胶印过程中，控制水墨平衡是十分关键的一个环节。
油墨和水并不是绝对不相融的。在实际印刷过程中，油墨和水经过滚筒、墨辊之间的挤压，就会融合在一起，使油墨乳化。油墨的乳化状态有两种：当水大墨小时，形成“水包油”；当水小墨大时，形成“油包水”。
水份过大会产生种种不良状况，比如：
1、在机械压力的作用下，使油墨乳化，从而降低内聚力和抗水性。油墨的适性变差，传递不正常。
2、因为油墨的乳化，使墨色变淡，粘度下降，附着力减弱，也会使网点变形，产生糊版、脏迹。
3、水份过大使纸张在转印过程中吸收了过量的水份，从而使印张容易产生变形，导致套印不准。
4、胶印后的油墨中水份含量偏大必然影响印品墨层的干燥，因此将影响下道工序的生产，也容易造成印张背面的蹭脏。
因此，在胶印过程中，操作者都要密切关注印品、版面及有关的部位、部件的状态，发现水份过大时就要及时解决，减少因水份过大而导致的废品损失。
鉴别水份的大小，首先应看版面水份。这一点主要凭操作者的经验。一般来说，水份大，版面反射光量强，侧视较亮；反之，版面反射光量弱，侧视较弱。如果水份过大，还可以从以下几点中观察判定：
1、在停机较短时间后继续印刷的印品与停机前的印品，墨色有较大差别。
2、印出的纸张卷曲软绵无力，收不齐。
3、印迹网点空虚，咬口印迹呈波浪型发淡，墨色暗淡无光泽。
4、传墨辊上有细小水珠，墨斗内也有水珠。
5、版面产生浮脏，在停机较久版面水份仍未干。
6、在橡皮滚筒拖梢处有水影或水珠。
7、用墨刀在墨辊上铲墨，墨刀上会留有小水珠。显然，当水份过大时就要及时调整，减少水量的输送。在现场，我们也常采用一种简单的调节方法：就是用一张铜版纸，其长度根据版面或印品判断出的水量偏大的区域长度而定，宽度约133mm左右，在宽方向的某一端约40-50mm左右宽的纸面均匀剪出锯齿形或条形形状，然后将剪的这边贴靠在水辊面上，未剪的另一端就固定在机台的横杆上或水槽的边缘上。这样，由于有纸条贴靠在水辊的一些表面，在水辊的转动传水中，这纸条会削弱水辊表面对水量的传送，从而起到了对水量偏大的调节，这种办法效果明显，简单实用。
水份过小会造成实地密度值的增加，这样就会产生图文网点面积扩大或变形，产生糊版、空白部分上脏，层次丢失。在现场，若发现水份过小而产生上述的不良现象时就要加大用水量。有时也可以采用手工辅助加水，即间隔一段时间就给水辊表面直接喷洒施加水，使之水墨平衡。
影响水、墨平衡的因素很多，控制水墨平衡，一般要掌握水少墨厚的原则。水少，指以版面空白部分不粘脏为前提；墨厚，指的是建立在水少的基础上适当增加墨量。在印刷过程中，最忌讳的一点是水大墨大。在考虑水量时，应视版面图文面积大小分布情况、印迹墨层厚度、印刷用纸性质、油墨性能、印版类别、机器运转速度、车间温湿度、润版液的PH值以及在油墨中所添加的辅助剂等情况而定。
