油墨是印刷的主要材料，随着科技的进步和生产的发展，不少高新技术含量的特种印刷油墨不断出现，不但提高了油墨的质量，改善了油墨的性能，也越来越符合环保要求。由于这些新型油墨的性能和使用技术与普通油墨有一定的差别，因此，充分了解和掌握油墨的特性及使用技术是非常必要的。下面就谈谈阳离子 UV 油墨在丝网印刷中的使用技术。
一、阳离子UV油墨的主要特点
随着环保意识的逐渐增强，在印刷领域开发和普及应用环保油墨已是大势所趋，紫外线光固化（UV）油墨作为一种少或无溶剂公害、节能的绿色环保型油墨，如今已得到高速发展。与热固及挥发干燥等类型的油墨相比，UV 油墨具有低温瞬间固化、不含挥发性有机溶剂、污染少、效率高、能耗高等特点。随着UV 固化原料品种的增多，UV 油墨的品种和数量也得到突飞猛进的增长，并充分应用其他技术和特种材料的特点，开发出功能各异、品种繁多的UV新型油墨，充分体现出特种油墨的特殊印刷效果，不断扩大其应用领域。如今，这些特殊的新型油墨不仅能适应柔印、特印的要求，也大量运用于丝网印刷。其中，阳离子UV 油墨（也称阳离子油墨）是近年来随着UV 技术发展而研发的一种新型特种油墨。阳离子和丙烯酸盐（自由基）是UV 工艺中最主要的两种化学方法，阳离子uv油墨多用于短版套筒型热缩膜的印刷，自由基油墨则因墨膜收缩量小而多用于纸类承印物。与自由基油墨相比，阳离子 UV 油墨具有挥发性低、气味小的优点，可以说是很好的环保油墨。自由基油墨的气味很大，对操作人员的健康及环保都十分有害，而阳离子uv油墨（低挥发性油墨）在这方面却有很大优势。从上世纪90 年代，人们已开始注意到环保印刷的重要性，因此，油墨市场已经向低挥发性油墨倾斜，如今已广泛应用于一些食品包装行业。此外，阳离子UV 油墨对塑料片基的附着性很好，对涂布上光和电晕处理过的片基也表现出特别好的附着性。
阳离子UV 装置的原理是利用光引发剂在UV 灯照射下，产生酸性物质来催化发生聚合反应。阳离子剂诱发环氧基团进行连锁反应，直至氧键断裂或生成玻璃状聚合物，链反应中止。UV 灯所发出的红外线是控制反应速度和反应完全的关键。进行阳离子缩聚反应必须要充分了解薄膜性质、避免油墨龟裂，保证油墨印后固化完全。阳离子UV油墨的优势在于其反应类型为典型的环氧基团逐步开环聚合反应，这就明显提高了油墨的有效成分含量，从而几乎完全转化为墨膜。由于阳离子缩聚反应速度慢于自由基缩聚，所以所需时间较长，墨膜在承印物上交联、附着的压力较小，阳离子固化物的墨膜收缩率小于5％。
自由基U V 油墨装置同样是利用U V 灯照射光引发剂来诱发丙烯酸盐的连锁缩聚反应，直至自由基与颜料、氧气、添加剂或其他自由基反应，或玻璃化而终止链反应。一般情况下，油墨在U V 灯照射下完成固化后会有少部分二次分裂，但其实很少有真正的后固化工序，所以，油墨在承印物上冷却、附着时，会出现粘着、划痕等现象。UV 灯所发出的红外线可以加快固化速度，这一点阳离子也胜于自由基。此外，自由基油墨反应快，可迅速将所有成分固化在一起，使承印物受压增大。在印刷热收缩膜时，过大的压力和固化UV灯的少量热能会导致薄膜的收缩变形，进而导致自由基UV 油墨的柔性下降，亲和性、粘附性变差。自由基油墨还极易被氧化。
与自由基型油墨相比，阳离子UV油墨具有固化速度中等（稍逊于自由基油墨），可二次固化（约延长到24h），不易被氧化，湿度影响轻微，无收缩量，塑料附着性优良等特点。虽然在固化速度方面，自由基型油墨可以在高速印刷下干燥，而阳离子型油墨的固化速度稍有落后，但近来的研究发展表明，经改进的阳离子UV 油墨也可以适应150～200m/min的印刷速度。二次固化的优点是当印刷品从印刷机输出后，墨膜表面固化，但仍有部分墨膜没有发生反应（未干透），阳离子固化技术可以使油墨继续反应直到这些材料的大部分都发生反应。相比之下，自由基油墨基本上只能利用UV 曝光才能彻底干燥，导致挥发量增加，特别是没有反应的低分子量成分更容易挥发。挥发物的挥发也反映在可提取成分中，可提取成分的含量是测试食品包装系统的一个重要特征，特别是作为分析技术时，可提取成分含量为10亿分之一，甚至现在正在讨论将含量为1万亿分之一作为包装品含量的指标。阳离子UV 油墨的收缩量较小，使得附着性极佳。
