丝网印刷术发源于中国，至今已有两千年的历史，而丝网印刷技术得到飞速的发展，却是在20世纪的80年代。在丝网印刷设备方面，发展最早的应该是德国和意大利，特别是德国，生产的网印设备品种齐全，制造精良，在业内享有较高的声誉，即使在网印业日趋发达的今日，德国SPS的全自动滚筒丝印机仍然领导着世界高精度、高速度网印的潮流。
受欧美日益升温的丝网印刷技术的影响，我国台湾的丝网印刷业首先发展起来，80年代中期，在印制电路板、电子、塑料等行业的丝网印刷的从业人数达十万人之多，在此期间，台湾的丝印设备制造业也得到了长足的发展，时至今日，台湾的丝印及其印前设备仍然有高品质的美誉。在中国内地，丝网印刷设备的初期发展应该是80年代中期，早期较有影响的设备厂家有广东胜江网印机制造厂和北京706厂，我国内地的首批半自动丝印机就是在这两个厂家诞生的。到了80年代末期，生产丝印设备和丝印周边设备的厂家逐渐增多，产品也初步形成系列化，但大部分设备设计简单，加工也不够精细，由于此时的丝印工业正处于高速的成长期，从事丝印的厂家如雨后春笋般地增加，据统计当时丝网印刷的从业人数达15万人，这种状况极大地刺激了中国内地丝网印刷设备制造业的发展。到了90年代，设备制造厂商已增加到近100家，制造厂商的不断增加，同时也带来了激烈的竞争，通过这种竞争的优胜劣汰，使我国的网印设备制造业进入了一个专业化和自动化发展的年代。
总结我国的丝印设备的状况有以下几个特点
1、设备市场品牌化：由于生产、经营丝印设备的厂家越来越多，许多设备使用厂家为了规避风险，会选择市场公认的品牌，这些品牌产品一般都有成熟的产品设计和加工工艺，使用的基本原器件均为世界名牌产品，且产品都经历过长期市场的检验。
2、高、中、低档产品共存：中国内地的丝印厂家，目前为止仍然是手动印刷机、半自动印刷机、全自动印刷机共存的一种局面。其中以使用半自动丝印机的厂家占多数，其次为手动丝印机、全自动丝印机。
丝印设备未来的发展趋势
1、手动丝印设备将逐渐减少：虽然现在国内仍然是手动、半自动、自动丝印机并存的局面，且短期内这种局面不会改变，但随着市场竞争的日趋激烈及丝印工艺要求的不断提高，丝印的手动印刷设备会逐渐减少，呈下降趋势。
2、自动设备向高精度、高品质、大平面发展：半自动丝印机是国内众多厂商竞争的焦点，在市场竞争和工艺要求不断提高的双重挤压下，半自动丝印机的未来市场向高精度、高品质设备倾斜，使用厂家会更注重品牌形象和服务能力，在产品设计上造型新颖、功能更多、特别是融入高科技概念的半自动丝印机会受到更多的青睐。如控制面板使用液晶显示及安装有监视定位的CCD转换系统的丝印机，都是未来的一种发展趋势。另外，中国加入WTO后，广告业会有一个飞速的发展，半自动大平面印刷机会有一个良好的发展趋势。
3、丝印生产线、全自动滚筒丝印机呈上升趋势：丝印生产线因其可多色印刷、烘干一条线完成而逐渐受到欢迎，特别是在化妆品行业，各大品牌的化妆品都争相在包装和印刷上大下工夫，而丝印以其墨层厚实和立体感强而更多的成为众多厂家的首选。另外，全自动的滚筒丝印生产线以其高精度及高速度的完美结合而在我国未来的丝印机械市场上占有越来越多的市场份额。特别是陶瓷花纸行业和精品包装行业的不断发展，各种功能油墨如冰花油墨、起皱油墨的使用，使胶丝印的结合成为越来越多的一种配套模式。
展望未来，我国的丝印设备发展在五年之内仍然会是高、中、低档产品并存的局面，但不同档次设备在市场上所占的比例会逐渐的有所改变，即低档产品会逐渐减少，科技含量高的中档产品会占据较大的市场份额，而高档的全自动生产线会呈上升趋势。
