在包装产品的印后加工中，烫印工艺因其独特的表面整饰效果一直被人们所喜爱。
烫金主要有三种功能，一是表面装饰，烫金后的图文呈现出强烈的金属光泽，色彩鲜艳夺目、永不退色，尤其是烫金银，以其富丽堂皇、精致高雅的装潢点缀了印刷品表面，增强印品的艺术性，起到了突出主题的宣传效果，且其光亮程度大大超过了印金和印银，使产品具有高档质感同时给人以美的享受，大大提高了产品的附加值；二是赋予产品较高的防伪性能，采用全息定位烫印商标标识，防假冒、保名牌；三是由于烫金层具有优良的物理、化学性能，对印品上的文字起到了很好的保护作用。
然而目前的烫金技术还存在着局限性：烫印版的制备导致烫印过程时间长、工序多、污染高，无法实现大面积、一张起烫印、即印即取。因此，烫金技术还不能应用于大幅面海报、个性化挂历、易拉宝等广告行业常见的宣传载体的表面装饰。
烫金技术回顾
最常见的烫金工艺包括热烫金和冷烫金。
1.传统热烫金
热烫金的主要材料是电化铝（也称金银箔或烫金膜），它是以涤纶薄膜为片基，涂上醇溶性染色树脂层，经真空喷镀金属铝，再涂上胶黏层而制成，即由基膜层、醇溶性染色树脂层（又可分为隔离层、染色层）、铝层和胶黏层组成。
热烫金的工艺流程包括：装版→垫版→热压→剥离→排废。其工艺主要是利用热压转移的原理。在合压作用下电化铝与烫印版、承印物接触，由于电热板的升温使烫印版具有一定的热量，电化铝受热后使热熔性的染色树脂层和胶黏剂熔化，染色树脂层黏性减小，而特种热敏胶黏剂熔化后黏性增加，铝层与基膜剥离的同时转印到了承印物上，随着压力的消除，胶黏剂迅速冷却固化，烫印层牢固附着。
热烫金技术的缺点：烫印版制版工艺复杂，耗时、耗能、高污染，同时传统热烫操作灵活度差。
2.传统冷烫金
冷烫金所使用的电化铝是一种特种电化铝，其背面不涂胶，黏合剂在印刷时直接涂在基材需要装饰的位置上，转移时电化铝同黏合剂接触，在黏合剂的作用下，电化铝也附在印刷品表面上。
冷烫金工艺流程包括：装版→施胶→冷压→剥离→排废。其工艺主要是利用冷压剥离的原理。印刷uv油墨，在油墨表面需要烫金的部位印刷特种黏合剂——UV固化黏合剂；而后经过UV固化装置将黏合剂的水分去除到一定程度，形成一层高黏度、非常薄的压敏胶；随后冷烫金，在一对金属滚筒的作用下，使铝箔与黏合剂接触并压合为一体。由于黏合剂同铝箔之间提黏结力大，所以排废时，铝箔与黏合剂接触的部位留在印刷品表面，与印刷品成为一体，而铝箔的其它部分则同传统热烫金一样排出。
冷烫金技术的缺点：在印刷品表面涂覆黏合剂时，如采用胶印则必须制备印版；如采用打印黏合剂则必须采用特殊的UV平板打印机，这种平板打印机价格超过百万元，UV固化设备有臭氧排放、紫外线辐射对人体伤害大，且操作危险性高，压合、收/放卷操作复杂。
新型烫金技术
针对目前烫印技术尚存在的缺陷，为推动烫印工艺在数字印后及广告行业的推广，我们召集了数名长期从事印刷科研的专家、工程师组成了技术攻坚团队，成功开发出了大幅面数字烫金技术，解决了传统烫金技术在数字印后推广方面的缺陷。烫印版的制备导致烫印过程时间长、工序多、高污染，无法实现大面积、一张起烫印、即印即取，而数字烫金技术只需切割、定位、排废、清废四步即可将烫印技术应用于大幅面海报、个性化挂历、易拉宝等广告行业常见的宣传载体的表面整饰。
其关键技术在于：
1.多层烫金膜工艺：融合烫金与不干胶关键技术，设计出多层烫金膜结构。
其中每一层都发挥各自作用，缺一不可。底纸层的作用是支撑其上的6层结构，同时又能防止转印层在堆垛或收卷时发生黏连；定位层是保证在烫印过程中，图文中独立单元的定位；支撑层主要支撑其上的转印层，同时便于烫印过程中的排废；转印层具有类似热烫箔的层间结构，其中通过各层的优化组合，保证烫金过程的顺利转印、排废流畅、图文对印刷基材高强度粘张。该结构已经申请了2项国家发明专利和1项实用新型专利。
2.热熔胶技术：采用特殊工艺制备低熔点、高黏性、易操作的液体热熔胶。市场上现有的热熔胶多为用于书本装订的EVA热熔胶、用于鞋帽衣服的PU热熔胶、用于金属涂装的PVC热熔胶，而该大幅面数字烫金工艺所需的热熔胶（由我们单位自行研发）必须满足以下几个指标：低熔点，方便塑封机以及手动烫金机的烫印操作；高黏度，方便覆膜材料的黏结；易操作，热熔胶涂布过程中的无溶剂操作。
3.压敏胶技术：改变配方和成分，配制具有高黏性、低溢胶性能的压敏胶液。由于烫金膜在烫金过程中必须经过高温压印，因此对压敏胶的性能要求也非常高，满足该性能的压敏胶目前只有国外能够生产，我们研发团队希望未来能够国产化。
4.切割设备：改造现有的激光设备，制造低成本、大幅面的切割设备。为了满足推广的要求，我们研发了价格低廉的大幅面切割设备，分为接触式的刻字机系列和非接触式的激光切割机系列，其中刻字机设备价格低、能耗小，但对烫金膜的质量要求较高；激光切割机对烫金膜质量无特殊要求，但价格高、能耗大。
针对不同的客户需求，我们推出了以下3种解决方案。
小幅面烫印解决方案——针对小幅面烫印市场：个性化请帖、贺卡、包装礼品、书籍封面等；
大幅面烫印解决方案——针对大幅面烫印市场：易拉宝、条幅、海报、飘带等；
超大幅面烫印解放方案——针对超大幅面烫印市场：墙体海报、车体海报、大型户外广告等。
结束语
大幅面数字烫金技术是中国印刷科学技术研究所自主创新开发出来的适合于快印店、数码印刷企业、广告公司的表面整饰技术，该项技术的突出特点是工艺简单、前期投资少、维护费用低，随着技术的成熟以及相关配套设备的完善，该技术必将为用户赢得更多商机。
