随着环保的深入人心，以及人们生活水平的不断提高，消费者对食品包装的要求也是越来越高，因此相应地，食品包装印刷中的油墨材料也就有了新的要求，而且是越来越高。
食品包装不得使用常规油墨，承印厂商必须确保印刷后油墨中的溶剂全部挥发，油墨则要求固化彻底，并达到应用行业的相应标准。
在当前的食品塑料包装印刷中，苯溶性氯化聚丙烯油墨应用最广。该类油墨的制造和使用技术都已成熟，主要应用于BOPP(双向拉伸聚丙烯)材料的里印，而且采用凹印方式。虽然这种油墨的印刷适性优良，印后加工性能好，干燥快，但依旧存在许多缺陷。
(1)甲苯的相对毒性较大，印刷品的残留溶剂值偏高；
(2)氯化聚丙烯的热稳定性差，在生产和贮存过程中，易释放出氯而形成氯化氢，使油墨呈较强的酸性，对印刷版辊产生产重的腐蚀；
(3)苯溶性油墨能够破坏臭氧层，在使用过程中还会对工人的健康和安全造成危害，并且残留在包装制品中的残留物，在一定条件下会对包装内的食品造成一定程度的污染。这种油墨正趋于被淘汰，在欧洲及一些发达国家已相继制定出禁止或控制使用这种油墨的规定。
正是由于苯溶性油墨存在种种问题，环保型油墨应运而生。采用环保型油墨，既不对环境造成污染，又不对操作人员造成身体危害，而且还不会对内装食品造成损坏。
已经面市的环保油墨有：
1.水性油墨
水性油墨是目前国内外绝大部分柔版包装印刷所采用的油墨，它主要由水溶性树脂、有机颜料、溶剂及相关助剂经复合研磨加工而成。水溶性树脂是水性墨的连结料，国内常选用水溶性丙烯酸改性树脂作连结料，其耐热性、耐候性、耐化学性、耐污染和光泽度等均具有显著的优势，无论直接分散溶解还是合成高分子乳液，均表现出优良的性能，水性油墨不含挥发性有机溶剂，不仅可减少印品残留的毒性，而且能防止因静电与易燃溶剂接触而起火。水性油墨不仅是一种新型“绿色”印刷油墨，而且是替代苯溶性油墨的最佳产品。
2.紫外(UV)固化油墨
紫外固化油墨是指在一定波长的紫外光光线照射下，油墨内的连结料发生交联反应，从液体转变成固态完成固化的油墨，它在连结料溶解以前，大分子预聚物即牢固地形成墨膜。紫外固化油墨主要用于柔软基材的柔性印刷，它由预聚物、反应稀释剂、颜料、添加剂、光引发剂／合成物组成。其中反应性稀释剂的选择对油墨配方中的迁徙反应有影响；添加剂对油墨的性能(印刷适性、油墨的迁徙性、基材的润湿、摩擦系数、耐磨性、颜料的分散和稳定性)和印刷品的气味进行调整；要求颜料对紫外光吸收的光谱范围尽可能小，理想的颜料应具有分散性好、流平性好、着色力强、在光照射下紫外吸收微小、对于聚合反应无妨害的特点。使用紫外固化油墨印刷时应注意聚合反应的抑制作用、表面张力与润湿作用、油墨的黏度与湿度的相关性、印刷版的膨胀；由于油墨对塑料的附着力不好，因此需对承印的塑料做火焰处理或电晕放电处理，以提高塑料表面的附着力。
3.电子束固化油墨(EB油墨)
电子束固化油墨是指在高能电子束的照射下能够迅速从液体转变成固态的油墨，又称EB油墨。电子束能量高，对颜料及填料等固体成分有很强的穿透力，不会出现油墨被颜料或填料阻碍吸收的情况，墨膜内部的干燥不会受影响。
从上述可以得知，在今后的食品包装行业中，环保油墨的应用将成为大势所趋。
