打印机，大家日常都见到过，但3D打印机，可能大部分人都没有接触过。你知道吗？这一神奇的机器已落户山西了。
2月24日，记者来到位于中北大学对面的一家电脑学校，走进我省首家3D打印体验馆，抢先体验了一番。只见体验馆正中的桌面上，摆放着一台高约60厘米的白色仪器，里面正打印着一只螺旋状笔筒。一排展示柜内，陈列着3D打印实物，有卡通人物、维纳斯雕像、毛泽东全身像、人物头像，还有笔筒、兔首、口哨、建筑模型等。
“你看，这个卡通人物是实心的，高约15厘米，宽约8厘米，耗时较长，得十多个小时，而这个高约12厘米的笔筒为空心，一个半小时就能打印出来了。如果经过打磨和上色，这些模型看上去效果会更好。”该校建筑表现大师专业的教师信志雄介绍说，3D打印机通常分为桌面机和工程机，而他们所引进的是一种桌面机。
3D打印机之所以神奇，就因为它具有克隆能力。那么，这样的“克隆机器”到底是怎样工作的？其原理又是什么呢？
“通过3DMAX软件设计完毕后，可将文件拷贝至SD卡进行传输。这时，打印机下方的芯片就会读取其中的电子数据。两个黑色的链条则控制喷头到热床的各个位置，PLA环保型材料经高温熔解后，可形成0.1毫米的细丝，一点点黏合在一起，打印结束后便自动退出，再稍等片刻，待实物冷却便可取出了。”信志雄告诉记者，一般情况下，热床在常温下可设为40℃，喷头设为220℃，不同机型的操作细节则有所不同。
说起它的原理，其实并不复杂，其运作原理和传统打印机工作原理基本相同，也是用喷头一点点“磨”出来的，只不过3D打印机喷出的并非墨水，而是液体或粉末等“打印材料”，利用光固化和纸层叠等技术的快速成型装置。关键在于，它要通过电脑控制，把“打印材料”一层层叠加起来，最终把电脑中的蓝图变成实物。
信志雄还提到，这项技术的运用在我国一些南方城市比较火，涌现出3D打印照相馆，推出了“捧在手中的幸福”打印服务，新人们可打印“婚纱人偶”，感觉十分浪漫。因为南方的电子信息业相对发达，需要大批量生产电子产品，如果先用3D打印机打出模型，可避免浪费与损失。
该校校长助理钱门富说：“科技的发展，会使不可能变成可能。‘地产大王’王石 (微博)曾经说过，几年后将用3D打印机建房子；美国正在做投资计划，研究宇航员食品等；未来还可制作人体骨骼、器官用于移植。这是未来的趋势，我们也希望紧跟科技步伐，便于去年12月从北京引进了3D打印机，包括机器和材料在内，大约花了15000元左右，主要用于教学、研究，想让更多的学生走近它、了解它，且不会商业化，百姓可来这里免费参观、体验，也欢迎那些嗅觉敏锐的掘金者来这里研究相关技术，以此推动这一高科技在山西的运用与发展。”
3D打印，可以说是今年最流行最热门的概念。它是一种以数字模型文件为基础，运用粉末状金属或者塑料等可黏合材料，通过逐层打印的方式来构造物体的技术。现在，该技术逐渐被用于一些产品的直接制造，在珠宝、鞋类、工业设计、建筑、工程等诸多领域都有应用。
其实，3D打印技术的核心制造思想最早起源于19世纪末的美国，到20世纪80年代后期3D打印技术发展成熟并被广泛应用。2003年以来，3D打印机的销售逐渐扩大，价格也开始下降。2011年3月，英国一名科学家设计出一款名为Airbike的自行车，并用打印机一次成型地打印出车轮、轴承和车轴。几乎与此同时，美国康乃尔大学一位教授带领他的学生，在实验室里用一台打印机，打印出一块有草莓酱的巧克力蛋糕；4个月后，英国南安普顿大学一位教授和他的团队，打印了一台最高飞行时速100英里的电控飞行器，这架飞机上2米长的机翼、集成操纵面以及舱门，均由打印机制作而成；哈佛大学医学院的研究人员则宣布开发出一台可以进行生物打印的设备；2011年9月，世界首辆3D打印机制造的汽车现身加拿大温尼伯市……
近年来，越来越多的领域正利用3D打印技术创造神奇，关于3D打印机“魔幻现实主义”般的新闻亦时有发生。
虽然，我们日常生活中目前使用3D打印机的机会不是很多，但总体来看，随着科技的发展，技术的日益成熟，等3D打印机的价格降下来，那么，3D打印机“飞入寻常百姓家”也不是什么难事了。
