起初，当市场上开始出现可进行对开纸印刷业务的胶印机时，很多大中型印刷企业开始采用大幅面胶印机进行长版印刷以体现高效生产力，甚至到静电印刷技术进入图像印艺行业之时，企业采用的印刷设备仍旧以对开幅面为主。然而随着数字印刷技术的不断发展，B2幅面（即515毫米×728毫米）、对开幅面的数字喷墨印刷机正如同雨后春笋般涌现，尤其是B2幅面的数字印刷机正在逐渐被传统印刷企业所接受。
群雄逐鹿B2印机市场
全球的数字喷墨印刷机制造商们正在快马加鞭地进入B2幅面数字印刷设备领域，其中最早的涉足者当属日本网屏公司和富士胶片。富士胶片去年新推出的JetPress 720喷墨数字印刷机已经正式向前期的客户供货。网屏TruePressJetSX卷筒纸喷墨数字印刷机也已“蓄势待发”，据称其已经在全球拥有了几家客户。同时，惠普Indigo 10000 B2幅面数字印刷机在经过实验阶段后正式开始接受企业订单，在笔者截稿前，据报道称有3台B2幅面设备正式签约。需要提醒的是，在2014年年底或2015年早期前，对于商业印刷企业来讲不要奢望有更多的品牌选择。
作为“Indigo之父”的班尼·兰达承诺在2014年年底将为折叠纸盒包装印刷市场推出一款基于纳米印刷技术的数字印刷机，然而数据显示，目前尚未有任何商业印刷企业订购这款B2幅面的S7纳米数字印刷机。
此外，柯尼卡美能达推出了一款B2幅面数字印刷系统——KM-1UV喷墨数字印刷机。这款设备之所以能够吸引参观者眼球是因为其采用了由柯尼卡美能达图像技术和小森纸张转移技术融合而成的混合技术，预计将在2014年年底或2015年年初正式接受商业订单。
B2幅面数字设备的优越性
到底这些B2幅面数字印刷机为何频频拨动印刷人的“心弦”，他们将如何更好地适应图像印艺市场的需求？
从数字印刷角度来讲，B2幅面打破了许多静电数字印刷系统的幅面瓶颈。然而，诸如柯尼卡美能达bizhub PRESS C6000/C7000系列和其他厂商的一些静电数字印刷系统也可以处理横幅等长版活件。施乐爱将和柯达Nexpress都是针对B3幅面（即353毫米×500毫米）市场，柯尼卡美能达KM-1则可处理尺寸大于B2幅面的纸张，适应于海报印刷、图书封面、轻型包装等应用。
B2幅面相当于传统胶印机的对开尺寸。从美国顶级印刷企业收集到的数据显示，差不多所有的商业印刷活件都可以通过B2幅面实现，这就意味着B2幅面数字印刷机实际可以覆盖商业印刷范围，而且功能更加多样化。这一功能为企业开拓新市场提供了先机，譬如短版口袋折页书、可变数据和个性化短版海报以及市场宣传材料等。
B2幅面数字印刷机另外一个优势在于高生产力。传统胶印机由于受幅面限制，在处理许多产品时不能体现高效性，也不能进行更小幅面的灵活转换。而B2幅面数字印刷机可以轻松在多个活件下自由切换，印刷企业即可将传统B2和B1幅面胶印机的活件转移至B2幅面数字印刷机上进行生产，从而大大提高生产效率。
连线印后系统尚需努力
大家都知道一个印刷活件在离开印刷机时远未达到客户要求，因此B2幅面数字印刷机如何适应印后工作流程？
许多商业印刷企业希望B2幅面数字印刷机能够具有装订等印后环节功能。对于一家数字快印店而言，既然这是一款大幅面设备，就必须有单独的印后解决方案以满足设备的需求。市场上相同幅面的胶印机已经有许多款印后系统可以选择，现在许多款B2幅面数字印刷机也可连线印后系统进行工作。印后市场的挑战在于需要为最新的B2幅面设备研发出能够满足短版和按需数字印刷需求的连线印后系统。
据悉，目前市场上仍旧有许多生产商针对B2幅面数字印刷机进行印后系统的研发，包括自动裁切和堆垛系统，譬如日本好利用公司等。
尽管印后环节处于酝酿期，但计划进军B2幅面的印刷企业仍旧有许多障碍需要跨过。印后便是最为明显的一个，随着更多的大型商业印刷企业转向B2数字印刷市场，相信那时将会变得更加简单。
考虑到成本、工作流程和连线等因素，笔者认为近期B2幅面将不会在小型印刷企业里有任何进展，似乎B2数字印刷设备制造商们的主要精力将集中在让那些使用胶印设备的印刷企业接受B2幅面喷墨数字印刷机方面。
