佐治亚州的Area-I公司与Solid Concep合作，建造无人机（ UAV） PTERA的737式样比例模型，PTERA使用选择性激光烧结（SLS）3D打印技术来制造元件。PTERA是技术评价研究样机，其目的是提供一种低成本的测试平台，测试新的控制和监测技术。3D打印的PTERA组件包括油箱，副翼，控制面和襟翼。
SLS 3D通过CO2激光烧结打印床上的尼龙粉末，形成尼龙的连续固体层，直到生产出最终产品。本来PTER副翼是手工打造的，但是，“在我们通过Solid Concept 的SLS打造副翼之前，我们要花了24个工作日。”Area-I首席执行官Nick Alley说。
“我们用SLS“生长”副翼，在三天之内就完成了设计，建造和组装到PTERA上， SLS易于使用，安装快捷，高效，从审美的角度来看，生产的部件是非常漂亮的。”
控制面以及配合的所有铰链，安装结构一次性构建完成，省去了昂贵和费时的后处理，相对传统的方法，增材制造业也大大降低了组件的重量。
“增材制造已经完全改变了我们设计飞机的方式，”Alley说：“我们过去经常回避某些复杂的设计，转而选择更基本的结构。通过增材制造，我们现在可以创建最复杂的设计，它已经完全打开了设计能力，而这些是任何其他的制造方法无法做出的。”
PTERA的油箱也受益于SLS ，具有内置防晃动挡板设计，一次性制造成型。大大帮助了PTERA的平衡并延长了飞行距离。通常油箱是用钢或其它金属制造的，但Area-IcaiyongSLS技术3D打印PTERA的油箱，内部具有特殊密封胶，大大缩短生产周期而且重量比以前轻很多。
“使用最先进的技术，我们现在能够更快地制造我们的飞机部件，”Alley说：“这使我们能够在设计阶段由足够的时间，意味着我们最终设计会正好。”
