近日，知名包装印刷业咨询公司皮拉国际集团（Pira International）在其官方网站上发布了该公司有关全球环保油墨市场的最新调查报告《环保油墨的未来——2014年市场预测》。报告显示，印刷业正在努力向可持续发展产业转型，具有环保和经济双重效益的环保油墨的市场潜力可观。2009年全球环保油墨的市场规模达58亿美元，并且有望在2014年达到72亿美元，年均复合增长率为4.5%。该报告从关键性技术、印刷工艺、终端应用和地域分布等方面对影响环保油墨市场的主要趋势进行了分析。
环保技术创新多
对印刷油墨制造业来说，环保油墨并不是一个新鲜的词汇。自上世纪90年代以来，各国政府加大了对有害物质排放的限制，油墨制造商也开始为印刷厂提供符合法规要求的替代品，但对油墨进行回收利用势必会增加企业的成本。水性油墨、基于可再生能源的浆状油墨，特别是大豆油墨等植物性油墨的出现似乎给油墨市场吹来了一股新鲜空气。目前，尽管人们对印刷油墨环保问题的关注度在不断提高，但企业更倾向于走可持续发展的道路，例如在油墨配方中使用可再生资源。
据调查，环保油墨和可持续发展油墨在近年取得显著进展，其中包括：原材料得到改善，使油墨在保持性价比的同时，具有更好的可持续发展能力；用水性油墨替代溶剂型油墨；通过创新油墨，如惠普的Latex水基油墨，为现有的油墨产品提供可替代的环保解决方案；开发使用热塑型uv油墨和可持续uv油墨；开发用于喷墨、柔印和丝网印刷的UV-led油墨；研发能提供更高的线速度、更稳定的湿度、更低的干燥温度（意味着更低的能耗）和更小设备体积的辐射干燥系统能；开发具有比卤素灯更多技术优势的脉冲氙灯、固态固化系统和UV-led固化系统；研发多个采用UV-LED技术的喷墨、柔印和丝网印刷系统；开发有助于促进UV/EB（电子束）固化系统在胶印过程中使用的可变套筒胶印机。
UV油墨增速最快
从印刷工艺的角度来分析环保油墨市场，皮拉国际认为，喷墨印刷将在2009年~2014年取得高速增长，年均复合增长率将达到10%。随着喷墨印刷逐渐成为标牌领域的主要印刷方式并造成丝网印刷的锐减，喷墨印刷正在被广泛地应用于办公室表格等领域，并逐渐渗透到标签印刷市场。水性油墨主要使用在多孔承印物上，而喷墨印刷主要依靠UV油墨在非多孔型承印物上进行印刷，并且这种应用在未来几年内将继续增长。
因此，从环保油墨的种类来看，皮拉国际认为，增长速度最快的将会是UV油墨，它在2009年~2014年的年均复合增长率将达到7%左右，市场规模也将从12.8亿欧元增加到20亿欧元。其他能给印刷企业带来机会的领域有：收缩套标、热塑型油墨、创新单张纸油墨、销售点展示图和玻璃等装饰印刷承印物以及印刷电子等。
软包装仍多用溶剂型油墨
在环保油墨的终端应用上，据该公司介绍，无论是水性油墨、环保油墨还是混合油墨，它们都主要用在窄幅轮转印刷和瓦楞纸板或纺织品印刷等领域。
但有两个例外需要引起注意，即杂志和车身贴纸。前者主要是用热固型胶印机或凹印机来进行生产，这一过程一般不使用环保油墨；而后者如果使用UV喷墨油墨，就需要确保必要的灵活性。此外，软包装中的大部分领域目前还在使用溶剂型油墨，而且这种状况在短时间内也无法改变。
新兴市场应用积极性待提高
在印刷业比较成熟的发达地区，环保油墨正在被广泛使用，而且它们的增长率要明显高于传统油墨。以北美地区为例，UV油墨的增长速度令人惊喜。在某些情况下，人们还用UV柔印油墨来替代水性柔印油墨。
在亚洲、南美洲和东欧等新兴市场，环保油墨将随着印刷和包装市场的发展而有所增长，但增长幅度主要取决于终端应用。在一些市场上，UV油墨和UV喷墨油墨的发展速度非常快，但由于尚没有严格的环保法规出台，用户对采用环保或可持续油墨的积极性并不高。如果这些国家能够执行严格的法律法规，这一情况将可能得到很大改善。就目前而言，新兴市场的印刷行业还在大量使用溶剂型油墨和以石油为原料的浆状油墨，但整体是在向着环保产品的方向发展。
印业转型、环保法规将促市场发展
目前，虽然环保油墨的市场基础或许还比较薄弱，但将来它一定能给原料供应商、设备制造商和油墨制造商带来宝贵的发展机会。印刷业正在努力向可持续发展产业转型，具有环保和经济双重效益的创新产品层出不穷，溶剂型和石油基油墨的市场也在逐渐被最新开发出的环保产品所取代。
皮拉国际预测，随着环保法规的建立健全，市场对环保和可持续油墨的需求将日益增长。对能量固化油墨来说，食品包装是最具潜力的一个市场。美国食品药物管理局最新发布的食品接触通告，就为能量固化油墨进入食品包装领域奠定了基础。
