3D打印原是快速成型技术中的一种工艺（3DP），通过喷墨的方法用液体黏结提前铺好的粉末，以“打印”横截面的方式逐层创建各部件。由于它采用“加法”形成物体，故又被称为“增材制造”。近年来媒体将这一形象称谓推广到所有快速成型工艺—其基本原理均是由“打印”无数横截面累积而成的叠层制造，区别在于实现横截面的方式不同，如液体黏结、激光“烧融”等。
近日，美国主要3D打印企业3D Systems正式对外称收购位于美国南卡罗来纳州的模型软件商Geomagic，此举主要目的在于进一步推动3D打印技术在更加广阔领域的应用及蚕食全球仅20亿美元的3D打印市场份额。
据悉，3D Systems在2012年进行了大刀阔斧的改革，同时招募来了各路高手加入企业。目前，这家公司的产品包括客户版的低成本RepRap版立方体3D打印机，专业级的激光烧蚀版和立体图像版打印机。同时，3D Systems还向市场提供CAD软件产品，包括 Rapidform（收购INUS技术公司的产品），而新近收购的Geomagic公司3D模型和浏览软件将大大拓展3D Systems的产品阵容。尽管3D Systems已经开始进军消费者3D打印机市场，但收购新公司之后将跃入工业打印机行列。其软件应用领域包括纸张、牙齿、生物和工程行业。
2012年底，3D Systems控告Formlabs公司推出的初级3D打印机涉嫌侵犯其专利技术。随后这家企业与3D Systems的竞争对手Stratasys在12月份宣布联盟，共同致力于3D打印机制造和软件产品。 3D Systems 2012年第三季度营收为9050万美元，比去年同期增长57%，连续第11个季度实现两位数增长。3D Systems公司公布扣除支出项目后的每股收益为32美分，同比增长78%，连续第三个季度实现两位数增长。
