计算机直接制版（CTP—Computer to Plate）技术已成为印刷行业最大的热点技术，也是近几年世界各地印刷展览会上的最大亮点之一。今年6月14～17日在上海新国际博览中心举办的2006中国国际全印展上，CTP依然光彩夺目，吸引了众多参观者的眼球。许多CTP厂商，如爱克发、富士、贝斯印等都展出了CTP相关设备和CTP版材，充分展示了CTP发展的新进程。
一、 CTP技术的争论
现在世界上流行的CTP设备很多，在2006中国国际全印展上也展出了许多CTP设备，如爱克发的∶Avalon VLF热敏CTP、富士胶片的Luxel V系列紫激光CTP、天锐精仪设备制造(北京)有限公司的锐志Risetter系列CTP系统等。
在CTP系统的构成中，最关键的技术是直接制版机、激光技术、CTP版材三大部分。围绕这几个关键技术，其争论的焦点主要集中在以下两个方面。
1. 内鼓式VS外鼓式
直接制版机是CTP技术的核心，它的版面记录器曝光方式可分为内鼓式、外鼓式、平台式、曲线式曝光方式。
平台式结构更多的是应用于报业和中小幅面的商业印刷，这一点已经获得多数厂商的认可，曲线式曝光方式很少应用。应用最多的是内鼓式和外鼓式曝光。因此，争论的焦点是内鼓式和外鼓式哪种结构更好，内鼓式是否会取代外鼓式。
早期的CTP制版设备大多采用外鼓式结构，其原因是由于内鼓式对热敏版材制版的灵敏度不够。因此，将版材安装在旋转鼓的外面，采用多光束激光头。同时为了满足热敏版材所需的热量，必须采用更大功率的光源。采用外鼓式制版机可以把光源的定位靠近印版。如网屏公司PlateRite 8000就是采用了32光束激光的外鼓式CTP。
随着热敏版材质量的不断提高，使用内鼓式、单光束激光头的结构，将印版装和激光光学系统在鼓的内侧。其优点是扫描速度高、精度高，采用单光束激光头，价格相对便宜，上下版简单方便，可同时支持多种打孔规格。因此有许多供应商已从外鼓式转为内鼓式。
根据实践经验，从曝光速度来看，内鼓式和外鼓式基本相似。从成像的质量来看，多数专家认为内鼓式和外鼓式没有差别。但也有些专家认为，内鼓式所获得的质量超过了外鼓式的质量。从其发展的历程来看，似乎内鼓式可能取代外鼓式。但实际情况并非如此。最近，爱克发新推出的HD-CTP，宣称为划时代的高清晰度技术。采用HD—CTP技术的爱克发新一代高速热敏直接制版机∶Xcalibur 45，就是采用了外鼓式设计。另外，爱克发的∶Avalon热敏直接制版机、柯达新推出的Magnus直接制版机、海德堡的Suprasetter系列都是新一代热敏外鼓式CTP制版机。
任何一种解决方案都不是万能的。至于内鼓式还是外鼓式，只要能提供高品质的网点再现，满足印刷适性和用户的要求，就是最佳方案。最近看到Luscher公司，将外鼓式和专利的内鼓式结构相结合，推出XPose!系列制版机，可以得到更高的稳定性和更好的图像质量。
2. 热敏VS可见光
直接制版机的光源主要有：气体激光（如氩离子激光）、固体激光器（如FD YAG）、半导体激光（led）。按其光谱特性可分为可见光源、红外光源、紫外光源。而热敏是利用热而不是光成像的原理。
热敏与可见光之争一直在继续。早期的计算机制版设备主要采用蓝（488nm）、绿（532nm）和红（633nm）的可见激光，以爱克发公司为代表是可见光CTP发
