中国纸箱水性油墨最先从新加坡引进水性皮浆，由甘谷油墨厂仿制出第一代水性皮浆，经过多年使用开发出第二代水性油墨。第三代水性油墨是直接进口到中国的。现在我们使用的高档水墨可以说是第四代产品，其特点是自行开发树脂或直接使用进口树脂生产。目前我国的水性油墨技术同之前相比已成熟了很多，现在生产的四色墨、网点、叠印和高速印刷纸箱水性油墨，已经基本上能满足大多数纸箱厂的要求。第四代的水性油墨产品成本低，质量也并不逊色于进口墨，深受客户信赖。据笔者了解，现在除沿海城市使用高速四色以上的印刷机之外，内陆大中城市也正在迅速普及高速印刷机的使用。由此可以相信，未来纸箱印刷要求越来越高是纸箱行业必然趋势，这也就必定会对水性油墨质量技术配合要求越来越高。
纸箱水墨构造主要成份由无机(有机)色粉、松香(丙烯酸)树酸、助剂(消泡剂、分散剂、流平剂、稳定剂)和水组成，构造比较简单，投资设备不大，利润率相对比较高，所以目前国内的生产厂家较多，但是产品质量参差不齐，全国各地生产纸箱水墨有一定规模的厂家仅有50家。纸箱水墨类型主要有普通水墨(松香树脂)，高档水墨(丙烯酸树脂)和中档水墨(部份松香树脂和部份丙烯酸树脂)。因为高档水墨使用的树脂全部是丙烯酸树脂，所以高档水墨的干燥速度最快、耐水性最高、耐磨性最好、墨色稳定性最高、亮度高、着色力强、不腐蚀版材，但其成本和技术含量都较高。很多水墨厂都以高档水墨作为经济支柱，为此，笔者建议纸箱客户应根据自己的印刷设备、印品要求来选购水性油墨。如果印刷要求不高或设备较差的话，最好用普通型或中档型水墨，这样，既可满足终端客户的要求，又可降低成本，切勿认为只要使用价高的水墨就一定可以印出好的效果。印品要求高或印刷机比较先进的话，则应选高档水墨以达到应有的要求。目前少数水墨厂为了降低生产成本，会用部分松香树脂加入高档水墨里，纸箱厂家无法检测它是否全部用丙烯酸树脂生产，可以说纯属欺骗行为，在此提醒各纸箱厂在采购时千万要擦亮眼睛。
下面介绍一下水性油墨中常用的助剂。主要有PH值稳定剂、消泡剂、快干剂和慢干剂等。
PH值稳定剂主要是用来调节水墨PH值，使其稳定在8.0~9.0范围之内。PH值低容易造成油墨结块，PH值高的话其粘度则相对较低。一般在印刷过程中应检测水墨PH值变化，当PH值低于8时，应适当加入适量的PH值稳定剂，从而使水墨保持良好的印刷状态。
消泡剂水墨粘度过高、PH值偏低、印刷速度较快和印刷技术人员加水过多，都容易产生气泡。气泡比较大时会出现印刷品露白、上墨量少等现象，严重影响印刷质量。一般建议在水墨中加抑泡剂和表面消泡剂两种混合使用，以解决水墨起泡现象，其使用比例为1~2%。
快干剂水墨在使用过程中由于油墨厂家选用的树脂不同或机器转速过快，可能会造成水墨干燥速度较慢。加快干剂能调整水墨干燥速度达到印刷机转速要求，提高生产效率，其使用比例为2~3%。 慢干剂它可以抑制和减缓水墨干燥速度，起到保湿作用，防止油墨在印版或者网纹辊上发生干燥，减少堵版和糊版等印刷故障的发生，使用比例为1~2%之间。
水性油墨的使用范围 在前面介绍水性油墨构造和类型后，接下来我们来谈谈影响水性油墨印刷质量的一些重要因素。在纸箱印刷中，水墨传递和墨量控制是由网纹辊来承担的，为此，一定要根据产品的要求来选择网纹辊，网纹辊网线数约为印刷品线数的四倍，才能获得较好的印刷清晰度和分辨力。
细度是指水墨中色粉颗粒的大小，在生产水墨色浆过程中完成，它是一个很关键的质量指标。生产色浆工艺是否科学、细致对水墨的质量起到绝对作用。在生产色浆过程中最好加入分散剂和润湿剂。一般水墨细度要求在10~25μm之间为佳，过细或过大都会对水墨流动性和流变性产生影响。 粘度是指水墨的稠性，是表现水墨流动的一种指标。粘度过大会造成流动性差、干燥慢；粘度低水墨的流动性好、干燥快、墨层薄、用墨量少。一般普通水墨粘度在50"~65"/25℃(涂4#杯)，高档水墨粘度控制在25"~35"/25℃(涂4#杯)。如水墨粘度低，则色粉含量要求要高；反之，色粉含量则低。由于粘度直接影响油墨转移性和印刷品的质量，为此，对油墨的粘度控制相当重要。在印刷过程中，粘度过低会造成色浅，粘度高会造成脏版、糊版等现象，所以在难以控制时请加入转移剂，可以提高转移效果，增加色彩鲜艳和立体感。
