编者按：不管你愿不愿意，我们都将迎来卷筒纸印刷机的新时代，本文不仅要介绍卷筒纸印刷机的最新动向，同时还要根据刚刚举行的IPEX展会，对全幅卷筒纸印刷机的发展趋势作出预测。
在经过数年的休眠期之后，印刷厂再一次掀起了购买卷筒纸印刷机的高潮——这些印刷机的范围非常广泛，从16页38英寸宽的普通机型到80英寸宽的超宽幅（横向能容纳8个以上的页面）机型都在这些印刷厂的考虑范围内。人们对卷筒纸印刷机的痴迷来源于市场对更快的传送速度和更低的生产价格的需求。
卷筒纸印刷厂也从新兴的数字印前和计算机直接制版技术上获得了好处。半自动或全自动的印版转换系统极大地缩短了印刷准备的时间。小森公司常常夸耀自己的38S（印刷速度：60,000转/小时）单倍直径的卷筒纸印刷系统能在七分钟内完成活件的转换工作，而且它所具有的Full-APC自动换版装置能在两分钟的时间内更换八块印版。类似于这种的自动化功能在当今的卷筒纸印刷机上非常常见，而且能大幅度地提高印刷机的有效生产时间。
最新的印刷机控制装置能用印前数据来对新一代卷筒纸印刷机进行预设和监控——其中包括折页机和卷筒纸——而灵活的“ramp-up”和闭环彩色系统能使短版活达到理想的彩色效果。数字印前技术也能对卷筒纸印刷的其他领域产生影响，例如输出端的补偿计算，由于卷筒纸在连续通过印刷单元的过程中可能会吸收湿气，造成纸卷膨胀，因此通过对印版的成像区域进行调整，能够有效地弥补这种误差，达到较高的套准精度。
除了单张纸印刷企业以外，卷筒纸印刷厂也面对着用较高的投资成本来换取更高的生产力的问题。对某些地方性的卷筒纸印刷厂来说，还要面对另外一个风险，那就是它所获得的利润不一定能够弥补其为了提高生产力而做出的投资。
孤注一掷
Sprint印刷公司购买了一台新的16页卷筒纸印刷机，以提高自己在德克萨斯州Fort Worth地区的竞争力，但是该公司还想利用其最新引进的高宝Compacta印刷机来攻占本地市场。
Sprint印刷公司每年的销售额为4000万美元，主要是为德克萨斯巡警棒球队和星星曲棍球队及在德州赛车道举办的NASCAR汽车场地赛印刷目录，小册子和体育节目宣传册。
该公司的首席执行官Bob Williams说：“在经营印刷厂的过程中，我发现每过六到七年，我们就要把整个工厂抵押出去一次。虽然你可能要为自己购买的设备还很长时间的债，但是如果你不对更新和更具生产力的设备进行投资，你的企业可能就会落在别人后面。而且你还需要做出正确的设备选择。”
Sprint公司最近购买了一台新的16页双倍宽度的高宝Compacta 215印刷机（印刷宽度为39英寸）。Williams声称自己把全部家当都压在了这台新印刷机上。它将弥补该公司现有的单倍宽度M-200印刷机在生产能力上的不足。该公司为什么要购买这台新印刷机呢？唯一的理由就是：生产力。
Williams说：“虽然我们正在用老式印刷机进行每天24小时不间断的生产，但我们的竞争力却越来越弱了。如果我们要印刷5000份32页的活件，那么至少要让印刷机连续运转八个小时。而如果使用最新引进的Compacta 215卷筒纸印刷机——它既可以将32页的内容印刷在16个页面上——我们就能在一小时的时间内完成印刷准备工作，而且能使印刷机的生产速度保持在50,000转/小时。原来需要用老式印刷机印刷八小时的工作现在只需要两个小时就能完成了。”
Williams将生产力的显著增长归功于新印刷机所具有的用印前数据进行彩色控制；高速生产；自动套准；彩色控制和半自动装版的能力。如果在印刷过程中不需要换纸，那么这台拥有八个单元的卷筒纸印刷机就能在18分钟内完成图像的套准和调色工作。
你装版，套准和调色的速度越快；你能生产出合格产品的速度也就越快——这是一个很大的不同。
Williams说：“我们能享受到这八个印刷单元所能带给我们的灵活性。你可以进行彩色印刷，使用金属油墨或潘通专色。对于重要的客户，我可以用八个单元来印刷一卷纸：用四个单元印刷上面的四个页面，用另外四个单元印刷下面的四个页面，同时还可以分别对每个页面正反两面的颜色进行调整。”
产量的增大使手工装订成为了不可能完成的任务。所以Sprint印刷公司还购买了美国第一套马天尼Vivo自动化装订系统。这个系统不需要公司派专门的员工对其进行操作。
随着新印刷机开始投入生产，Sprint公司将工作制度从一天三班改为了一天一班，从而降低了整个印刷车间的劳动力成本。这就是人们能从新设备上获得的好处，但这也需要人们付出昂贵的代价。
卷筒纸印刷机市场全面回暖的另一个标志就是小森公司的进入。通过将单张纸和卷筒纸印刷机的销售和服务部门进行扩大和整合，小森公司将能为这两个市场上的客户服务——随着越来越多的中到大型印刷厂开始同时使用这
