水刀的切割速度和深度均随着喷嘴出口直径的减小而增加，但在压力一定的情况下减小喷嘴直径，射流将因空气卷入而在其贴近喷嘴处产生雾化，从而使其丧失切割能力。加工件的切口深 和切口宽随喷嘴直径减小基本上呈直线下降。相同压力下，减小喷嘴直径会降低射流的切割能耗比。加工件在高压射流移动方向的直线度与喷嘴直径无关。
通过观测不同材料、不同工艺参数的各加工件被切断后的断口表面质量，发现加工件断面形貌存在共同的特征：断面上部较光滑而下部有凹凸的斜条纹， 射流穿透能力较低时断面底部存在明显的凹坑区，加工件切口断面形状呈V字形，上大下小，当切口深度到达一定程度后，下游的断面宽度不再变化。另外，经实测得到铜板、铝板、大理石、花岗岩四种材料的切口角的大小在 514 °～616 °之间，不同材料的切口角稍有不同，切口角的大小与喷嘴直径无关。加工件切口宽比射流直径大，直径越小这一趋势越显著。
不过，随着喷嘴直径的增加（0.1mm增至0.4mm），切割深度却随之下降。切割用喷嘴出口直径推荐在0.1l~0.3mm内选取。另外，影响水切割机因素尽管随着喷嘴直径的增加，切割速度和切割深度均减小，但切缝宽度却增加了，即单位时间内材料的破损量是增加的。在同等压力条件下，对比用直径o.1mm和0.4mm喷嘴加工的材料切缝质量还发现，随着喷嘴直径的增加，切缝变宽，切屑粒径变大，切缝质量（粗糙度）也明显变差。喷嘴直径对切割质量的影响 。试件在射流 移动方向的直线度与喷嘴直径无关 ， 切口角的大小与 喷嘴直径无关 。在相同压力下 ， 喷嘴直径减少使射流 穿透能力降低 ， 从而使切割质量下降。
从能耗、节约被加工材料、切割效率和设备投资等多方面因素考虑，对于普通材料切割的喷嘴直径较佳选择为 016 ～110 mm ，不宜进行 012mm 以下的磨料射流切割。可以认为，材料破碎量随着射流功率的增加而增加这一总的能量关系并未改变。虽然射流压力和喷嘴直径的增加均使射流功率增加，但其带来的作用效果却迥然不同。前者使切割速度和切割深度明显增加，后者只是使材料破碎量增加，而切割速度和切割深度却下降。但由于喷嘴直径的增加，射流作用于被加工材料的接触面积增加，因而增加了材料的破碎阻力，导致了切割速度和切割深度的下降。
因此，当射流用于切割作业时，提高射流压力是提高作业效率的有效途径。但就射流清洗、除锈剥层类作业而言，由于几乎不考虑切割深度因素，更重要的是射流作用面积因素，因而在射流压力达到清洗要求的情况下，增加喷嘴直径对提高作业速度则更为有效。
