一、绿色包装的概念
绿色包装（Green Packange）是指可以回收利用的、不会对环境造成污染的包装，体现为资源的再生利用和生态环境保护。在包装行业越来越倾向于环保的今天，绿色包装印刷的重要性愈发凸显。
1、绿色包装的内涵
绿色包装一般应具有5个方面的内涵：一是实行包装减量化（Reduce）。包装在满足保护、方便、销售等功能的条件下，应是用量最少。二是包装应易于重复利用（Beuse），或易于回收再生（Recycle）。通过生产再生制品、焚烧利用热能、堆肥化改善土壤等措施，达到再利用的目的。三是包装废弃物可以降解腐化（Degradable），不形成永久垃圾，进而达到改善土壤的目的。Reduce、Reuse、Recycle和Degradable即当今世界公认的发展绿色包装的3R1D原则。四是包装材料对人体和生物应无毒无害。包装材料中不应含有有毒性的素、卤素、重金属；或含有量应控制在有关标准以下。五是包装制品从原材料采集、材料加工、制造产品、产品使用、废弃物回收再生，直到最终处理的生命全过程均不应对人体及环境造成危害。前面四点应是绿色包装必须具备的要求。最后一点是依据生命周期分析法（LCA），用系统工程的观点对绿色包装提出的理想的最高要求。
绿色包装发源于1987年联合国环境与发展委员会发表《我们共同的未来》，到1992年6月联合国环境与发展大会通过《里约环境与发展宣言》、《21世纪议程》，在全世界范围内掀起了一个以保护生态环境为核心的绿色浪潮。“绿色包装”（Green Package）有人称作：环境之友包装（Environmental Friendly Package）或生态包装（Ecological Package）。绿色包装的内容随着科技的进步，包装的发展还可有新的内涵。
2、绿色包装的分级
绿色包装分为A级和AA级。A级绿色包装是指废弃物能够循环复用、再生利用或降解腐化，含有毒物质在规定限量范围内的适度包装。AA级绿色包装是指废弃物能够循环复用、再生利用或降解腐化，且在产品整个生命周期中对人体及环境不造成公害，含有毒物质在规定限量范围内的适度包装。采用两级分级目标，可使我们在发展绿色包装中突出解决问题的重点，重视发展包装后期产业，而不要求全责备，搅乱发展思路。
二、绿色包装的主要手段
1、选用材料，绿色包装主要从使用可降解塑料、纸、玻璃和竹等方面入手
（1）可降解塑料目前国际上流行的“可降解新型塑料”，具有废弃后自行分解消失、不污染环境的优良品质。德国研制了一种由淀粉做的、遇到流质不溶化的包装杯，可以盛装奶品，这为德国节省了40亿只塑料瓶材料，废弃后也容易分解掉。美国研究出一种以淀粉和合成纤维为原料的塑料袋，它可在大自然中分解成水和二氧化碳。荷兰和意大利等国已立法规定某些塑料包装材料必须采用可降解塑料，有害环境的包装一律不得投放市场。
（2）纸纸制品包装使用后可再次回收利用，少量废弃物在大自然环境中可以自然分解。世界公认纸、纸板及纸制品是绿色产品，符合环境保护的要求。目前，国内外正在研究和开发的纸包装材料有纸包装膜、一次性纸制品容器、利用自然资源开发的纸包装材料、可食性纸制品。
（3）玻璃如果不含有金属、陶瓷等其它物质，玻璃几乎可以全部回收利用，某一颜色玻璃中其它颜色玻璃碎片的含量有最大限值：①绿色玻璃：其它颜色玻璃的最大含量不超过15%。②无色玻璃：其它颜色玻璃的最大含量不超过3%，其中棕色玻璃的最大含量不超过2%，绿色玻璃的最大含量不超过1%。③棕色玻璃：其它颜色玻璃的最大含量不超过8%。为此，必须加强不同颜色玻璃的分类收集，在一些发达国家，无色玻璃和彩色玻璃分别用不同的容器收集。由于玻璃包装具有可视性强、易于回收复用优点，成为饮料等产品的主要容器。
（4）竹竹包装具有无毒、无污染、易回收的特点，还符合国家提倡的“资源化、减量化、无害化”的原则。竹包装是指：竹胶板箱、丝捆竹板箱等。
2、绿色包装主要从可重复使用、再生、可食、可降解等方面入手
（1）重复使用和再生如推行啤酒、饮料、酱油、醋等包装采用玻璃瓶，反复使用。瑞典等国家实行聚酯PET饮料瓶和PC奶瓶的重复再用达20次以上，荷兰Wellman公司与美国Holmson公司对PET容器进行100%的回收。再生利用例如聚酯瓶在回收之后，可用两种方法再生：物理方法--直接彻底净化粉碎，无任何污染物残留，经处理后的塑料再直接用于再生包装容器；化学方法将回收的PET粉碎洗涤之后，用解聚剂甲醇水、乙二醇或二甘醇等在碱性催化剂作用下使PET全部解聚成单体或部分解聚成低聚物，纯化后再将单体或低聚物重新聚合成再生PET树脂包装材料。
（2）可食用大家熟知的糖果包装上使用的糯米纸及包装冰激凌的玉米烘烤包装杯都是典型的可食性包装。人工合成可食性包装膜中比较成熟的是70年代已工业化的普鲁兰树脂，它是无味、无臭、非结晶、无定形的白色粉末。是一种非离子型、非还原性的稳定多糖，由〆-葡萄糖甙构成的多聚葡萄糖，在水中容易溶解，可作粘性、中性、非离子性的不胶化水溶液。其5%——10％的水溶液，经干燥或热压能制成厚度为0.01mm的薄膜。这种薄膜透明、无色、无臭、无毒，具有韧性、高抗油性，能食用，可做食品包装。其光泽、强度、耐折性能都比高链淀粉制的薄膜好。
最近，武汉市的科研人员研制成一新型的内包装材料可食性包装膜。该产品是由苕干、土豆、碎米等原料经发酵转化成多糖，然后将多糖流延成薄膜。该膜是由葡萄糖连接而成的高分子物质，具有可食性、可降解性、无色透明，隔氧性好。作为食品包装膜，其直角撕裂强度，机械强度透光性等均可达到塑料包装优等膜标准。该膜制成袋后，装奶粉和色拉油不漏粉不漏油，可以与奶粉共溶于水一起食用。
（3）可降解是指在特定时间内造成性能损失的特定环境下，其化学结构发生变化的一种塑料。可降解塑料包装材料既具有传统塑料的功能和特性，又可以在完成使用寿命之后，通过阳光中紫外线光的作用或土壤和水中的微生物作用，在自然环境中分裂降解和还原，最终以无毒形式重新进入生态环境中，回归大自然。可降解塑料主要分为合成光降解塑料、添加光敏剂的光降解塑料和生物降解塑料，以及多种降解塑料复合在一起的多功能降解塑料。也有按降解塑料的环境条件分为光降解塑料、生物降解塑料（完全生物降解塑料、部分生物降解塑料）、化学降解塑料（氧化降解塑料、水降解塑料），以及上述三种降解塑料组合成的复合降解材料。
（4）纸材料使用中型、重型的压楞纸箱或白纸板箱来包装，并使用各种防潮保鲜纸张代替塑料薄膜进行包装。现在废纸的回收利用技术也较为成熟，废纸和废纸箱也可以根据其颜色、组成等来制造不同质量的二次产品，进行重新回收利用。在日本，再生纸购物袋成为时髦，各大百货公司纷纷使用，瑞典人经过10年的研究实验后，发明了利乐砖无菌纸盒包装，采用这种包装的牛奶、果汁、饮料无需冷藏便可保鲜6个月。回收后可制成彩乐板，用来做家具、装饰材料、玩具、音箱等。法国环保部门明确规定超市包装必须印有“循环利用”环保标志，在食品架上，绝大多数的奶制品、果汁、饮料都采用利乐砖无菌纸盒包装，这种包装已成为欧洲液体食品包装的主流。目前美国已有一半以上的塑料包装改用新型纸张包装。在我国，引进先进设备研制成纸浆模型，这种产品采用天然植物纤维，如芦苇浆、蔗渣浆、木浆等原料，经科学配方，模压成型而制成。这种纸浆模型是替代泡沫塑料餐具的最理想的产品。
三、积极发展绿色包装
为适应国际市场的环保要求，巩固和扩大商品出口，我国政府、商家和科研机构积极发展绿色包装事业。
1、开发绿色包装材料
出口商品的包装材料只有符合进口国规定，才能被准许输入，否则进口国家海关将不放行。许多国家以法规形式对进口商品的包装材料进行限制或进行强制性监督和管理。例如：美国规定进口商品包装不得用稻草，否则将被强行烧毁，新西兰农渔部规定进口商品的包装不得为干草、稻草、竹席等。我国开发绿色包装材料：一是避免使用含有毒性的材料……包装容器或标签上所使用的颜料、染料、油漆等应采用不含重金属的原料。作为接合材料的粘合剂，除应不含毒性或有害成分外，还应在分离时易于分解；二是尽可能使用循环再生材料。目前国际上使用的可循环再生材料多是再生纸，以废纸回收制成的再生纸箱、模制纸浆、蜂浆纸板和纸管等；三是积极开发植物包装材料。植物基本上可以延续不息地重复产繁殖，而且大量使用植物一般不会对环境、生态平衡和资源的维护造成危害，受到国际包装市场青睐；四是选用单一包装材料，避免使用粘合方法而导致回收、分离的困难。
2、在环境标志方面向国际靠拢
ISO14000环境管理体系国际标准已于1996年9月正式颁布实施。规定对不符合该标准的产品，任何国家都可以拒绝进口，从而使不符合标准的产品被排除在国际贸易之外。我国的环境标志制度产品种类较少，与国际标准相距甚远，远不能满足对外贸易发展的需求。应及早研究国际环境标准，可以通过行政立法程序将该国际标准转化为国内标准，在全国范围内推广使用，与该国际标准有关的国内配套法规亦应尽早制定。
3、包装设计要突出环保内涵
设计者必须调查国际市场对环保包装的具体要求，例如出口国有关环保包装的法规，消费者环保消费观念的强度、绿色组织活动、环保包装发展趋势等，以便在包装设计时充分考虑这些因素。另外在包装设计中还应考虑突出环保营销标志，这种标志不同于环境标志，可由制造商、供应商或批发商自行设计，用以表示某种商品上有特定的环境品质以取得消费者的好感，而达到扩大营销的目的。
