辨别胶片的色别在印前工作中是个基本的问题。对于一些新手来说，主要的方法是观察胶片下角的色标，如YMCK的标志，但如果没有这些标志，该怎么办呢？我们用下面的方法来区分这个问题。
一、层次区分法
对于黑色和黄色来说，这个方法非常实用。一般来说，在四色版中，黑版多以短调复制，因此层次非常少，很容易辨认；黄版呢？由于在大部分作品中，黄色的成分都比较重，所以看起来黄版的层次很满、很糊，也比较好认。而品红版和青版，层次都差不多，如果没有分色的经验，用这个方法往往容易搞混。
二、特征色区分法
一般有经验的印前工作者，多用这个方法来区分。由于它符合分色原理，因此，使用起来准确性很高。我们知道，经过滤色片的分色后，各色版都有其基本色和相反色。如品红版，其基本色是品红、红、蓝紫色和黑色，相反色是黄、青、绿和白色。因此，所有的红色、蓝紫色和品红色，在品红的分色胶片上都应该有很深的黑色。我们可以找到一些相关的特征色，如红旗、红色印章、人物的嘴唇等等，这些部位在品红版上都应该是深色，而且青版上则是浅色。相反，一些天空、大海、森林等，在品红上则是浅色，而在青版上是深色。
三、角度区分法
这是借助放大镜，从胶片的分色角度上来观察的。一般来说，黄版的角度总是９０°。这是考虑到弱色版的特点来进行角度安排的。品红、青、黑由于是强色版，因此必须避开出现龟纹，多以跟４５°相差３０°的角度差来安排，即１５°、４５°、７５°。强色版的角度可根据原稿的特点来确定，没有固定的角度。而黄色是弱色版，即使出现龟纹，人眼也不易观察得到。对于方形网点和圆形网点来说，当在一个象限中无法再安排第四个理想角度时，最差的角度就给了它。因此，它的角度都是安排在９０°。注意，由于链形点的角度安排是０～１８０°，因此，对于链形点则另当别论。
四、网花区分法
如果有样张，还可以利用样张，进行网花区分法。将一张分色胶片拼放在样张上，稍稍转一个角度，在色调区部位会出现一些带颜色的网花，即龟纹。如果出现的是品红色的网花，则这张胶片是品红版；如果是青色网花则为青版。这是为什么呢？
我们知道，当两种网点角度相差越小时，其生成的方块花纹则越大，越明显。当把一张单色胶片放在样张上时，它的角度与四色样张中的本色的角度是一样的，胶片稍微转一个角度后，胶片与四色样张中的本色角度差很小，这个很小的角度差就很容易生成一个明显的本色网花。这就可以帮助我们轻易地辨认出胶片的颜色来了。综上所述，我们可以总结出不同色版是快捷而有效的区分方法。
