一、非语言传播信息
人类的大部分信息来源于视觉，所以非语言传播必然是主体，特点是信息的持久性和直观性，人们通过视觉获取信息。所有的信息提示牌，线路图，指示符号都属于非语言传播。如何让这些标识信息得到最有效的视觉刺激，是非语言传播的目的。（考虑到一些共同利益，信息有的时候需要“强制”和“命令”功能）。
标识的信息是联系发送者和使用者的媒介，要想让信息在两者之间贯通流畅，就要综合考虑到以下三个要素：
1）信息——内容、编排、图形、色彩
2）样式——标识的体现方法和外观造型
3）位置——标识的空间位置和标识相互之间的位置
按照格式塔学派（Gestalt Psychology）的图形理论，采用接近、相似、连续的图形手法能够使外界的刺激达到一定的强度，由此能引起更为有效的视觉感官反应。因此，在信息标志的组织、设置、构图、手法上，可以力求体现接近、相似或是连续的原则，让相同或相似的元素反复出现反复刺激，信息在发送方和接收方之间经过往复“会话”和“讨论”，人们在接受信息的时候就会潜移默化地在大脑中有意识地整合，建立完整准确的认知印象，便于最终实现共通理解。根据这一原理，一系列相关信息的表现应该遵循单纯性、明了性、连续性、统一性、系统性等原则。根据我最近的粗略调查，针对上海地铁空间，我认为应该遵循四个主要原则——简洁性、适时适地性、双向性、通用性。
无论从位置上或是信息本身讲，标识导向信息牌都应让受众能够很容易看见，而不是左右找寻未果之后，发现就在身边一个不显眼的地方。为了让要传达的信息能首先被接受，简洁性原则最为通用。简洁性包含两方面要求，一个是标识本身的简洁，过多的色系和元素只会让人眼花缭乱，去除多余的细节要比加强主要部件和增加尺寸、色彩、浓度、照明强度等更见成效。再一个是标识数量的简洁，同一位置如果摆放过多的标识，功能无关的信息如果控制不好，就会干扰关键信息的接收，导致人的注意力分散到次要信息上。在信息密集的区域里，有必要采取分层次安排的方法来确保信息传播形成的秩序。同时，对广告信息的设置不容忽视，但要保证不覆盖重要导向信息，简洁性原则就需要更加要注意。
所谓的适时与适地，指的是标识应该在适当的时间适当的地点出现，从某种层面上说，这里时间和空间是一个意思，人们在地铁空间的哪个空间点最容易发生识别导向障碍，这里就是需要设置标识的点，而这个空间点正是关键时间点的发生场所，所以两者是完全统一的。举个例子，一个人生地不熟的人在莘庄站出了车门，接下来该往哪里走呢？出车门是关键时间点，这是后人们正需要出站信息指示；车门外的站台是关键空间点，人们到了这个点上一般都会有片刻停留以找寻标识。所以在车门外的站台设置醒目易懂的标识，就能适时适地传达信息。
双向性是所有交通空间的一个显著特征，也可以称作互逆性。不光是地铁空间，机场、火车站、长途客运站的标识导向系统都要遵循这个法则。乘客进站和出站两种行为互逆，标识导向系统就不能只考虑其中一方，而忽视了另一个相反的方面。
信息的通用性相对前面的三个原则略显次要，但是也不能不考虑。这里有两个需要注意的问题，一个是人接收信息的主观性，即不同的人对于相同信息会有不同理解；另一个是信息系统的国际性，即外国人，包括非英语国家的人，也能够理解上海地铁信息系统所传播的信息，在上海这样一个算得上国际化的大都市里，这也不能忽视。必要的时候可以考虑选择两种以上的语言，或者使用图示
二、语言传播
除了信息牌这样非语言传播，地铁站的导向系统还包括了语言传播，那就是站内的各种广播。非语言传播本身不能保证信息的持久性，再有人们通过听觉捕获信息，这也难以保证直观性。所以对于语言传播有很高要求，基本上要保证音量、清晰、适时、简洁、准确这几条原则。
音量——信息能够到达受众的最基本要求，尤其地铁这样喧闹的空间；
清晰——没有足够的清晰度，受众是无法接收到信息内容；
准确——信息的目的就是引导人们在地铁空间的行动，模棱两可的信息不但不能给人指示，还会带来误导，前面提到的“上海体育馆”和“上海体育场”就是一个例子；
适时——地铁站里人们来去匆匆，不适时的信息十之八九要被忽略，只要去做个简单的调查就会发现，来来往往的人群很少有留意站内广播。
简洁——过于冗长的信息会引起听觉疲劳，导致掺杂在其中的关键信息一起被忽略，同样不利于获取信息。
