在不同的承印物表面印刷时，必须考虑与之相适应的油墨。吸收性比较好的多孔表面如纸张作为承印物时，应该采用渗透干燥型油墨；而在非吸收性的如塑料表面进行印刷，则应该采用挥发干燥型油墨。
要预测今后油墨的发展，则有必要先了解未来的印刷形态。今后的印刷工业发展方向是节省资源、节省能源、减少公害、对印刷品的种类估计还会随经济的增长而增加。
印刷品不仅是作为政治、文化、艺术、宣传等传播，复制和传递情报的一种手段，且还广泛应用于包装材料和建筑装饰材料方面。对包装用印刷品，社会的爱好和要求愈来愈多种多样，建筑材料的花样亦是日新月异，商品更是向装饰美观和增强竞争力的方向发展，因此印刷工业任务重大，前景乐观。
油墨能否在印刷机上很好地传递与分配，印刷品的复制质量与印刷过程会不会出现问题（例如飞墨、网点清晰度、密度、渗透性、光泽、堆橡皮、堆版等），这些都与油墨的流变性有关，油墨的流变特性早已受到普遍的重视。只有油墨具有合适的流变性，油墨才能顺利地传递、转移、分配、抵达印版上，直至最后转印到承印物表面。
现代印刷机的印刷速度极快，在几秒钟内油墨会受到很大的剪切、拉伸、挤压和破碎等作用，最后转移至承印物（纸）上而固着、干燥。而油墨本身的成分、油墨在印刷过程中的受力情况非常复杂，致使油墨在印刷过程中呈现复杂多样的流变状态。这给油墨流变特性的研究带来很大的困难。
此外，还应该考虑油墨能否润湿承印物，并且油墨与承印物之间有无一定的相互作用力。只有油墨能够润湿承印物，并且与承印物之间存在相互吸引力，墨膜才能够牢牢地吸附在承印物表面。
所谓油墨能够润湿承印物，是指承印物表面自由能高于油墨的表面张力，这是油墨能够附着在承印物上的先决条件。而油墨的表面张力主要决定于油墨中溶剂的表面张力。
