户外广告照明的光源种类繁多，如外打灯广告牌使用的金属卤化物射灯;内打灯灯箱中使用的日光灯;霓虹灯广告牌使用的霓虹灯管等等。本章主要介绍户外广告照明的光源应用的基础知识，让读者在眼花缭乱的产品中根据广告的特性去选择合适的光源产品，以达到理想效果。根据我国能源紧张的情况,户外广告与电力供应已形成了突出的矛盾,这就需要我们从节能的角度去考虑问题,在选择照明器材上一是要节能,二是因地制宜地选用太阳能、风能发电等设备，从长远利益出发，解决日趋严峻的能源紧张问题。
根据光的产生原理，电光源主要分为两大类。
一类是以热辐射作为光辐射原理的电光源，包括白炽灯和卤钨灯。它们都是以钨丝为射体，通电后使之达到白炽温度，产生热辐射。这种光源统称为热辐射光源，目前仍是重要的照明光源。
