绘画在人类历史长河中悠久深远，在还没有文字的时代，人们互相沟通就是依靠象形的图形来表达意思。之后的绘画逐渐发展，直至后来将喷枪作画运用到了汽车车身，汽车彩绘这个名词也诞生了，并且作为汽车改装范畴中的流行词。
喷枪绘画最早可以追溯到1893年，美国著名水彩画家查尔斯•帕蒂克发明了喷枪，并且率先使用喷枪作画。
最开始的喷枪画家大多数都在自己的画房中作画，而且喷涂的规模也不是很大。所以后期的汽车彩绘画家有很多经验都是自己一步一步在实践中摸索出来的。早期的汽车彩绘画家先是在一些废旧的汽车上作画，因为缺乏经验，所以主要以一些简单的文字涂鸦和卡通图案为主。而且那时候的汽车彩绘只能算是—种即兴发挥的涂鸦，算不上真正意义上的现代车身彩绘。
随着人类汽车工业的飞速发展，相对传统、外形较保守的车型逐渐被淘汰，外形个性、靓丽的车型被生产出来。人们也越来越张扬自我个性，改装车辆逐渐增多而为了配合夸张的外形和音响系统等改装，汽车彩绘也开始被更多的人接受和喜爱。
到了20世纪七八十年代，汽车彩绘在欧美国家正式进入了黄金期。汽车彩绘工艺的发展带来了这个行业的飞速发展。欧美国家的汽车和摩托车改装率超过50%，而每一辆改装的汽车和摩托车几乎都有大大小小的彩绘，有些没有改装的车辆也会考虑进行车身彩绘。
近几年，汽车彩绘更是风靡了全世界的大街小巷，有些汽车甚至只要在不影响安全的情况下裸露在外面的每—寸“肌肤”，都被个性、艳丽的彩绘布满。
在我国，汽车彩绘从十多年前才慢慢兴起。车身彩绘在国内出现有一个被普遍认可的说法：近些年在我国越野车和SUV逐渐增多，随之的改装也慢慢升温，而后很多车友成群结队地外出越野。最开始大家给车队中每辆车都喷涂上同样的标记，是为了到了外面大家互相能认出对方，到后来慢慢地有了车友会标记也具有了车友会标志的作用。其实最开始越野车型在外观上较大面积喷涂明显、鲜艳的颜色和图形是为了在野外更加醒目，就算遇到险情，救援人员也能尽早发现。
科幻的空间、可爱的卡通人物、炙热的火焰等等，这些汽车彩绘代表着每一辆车的个性，其中包括车主的心思和设计师的灵感。最关键的是每一个汽车彩绘都有别于其他汽车彩绘，就像指纹一样，你的图案是世界上唯一的图案。
