防伪原理是色料采用磁性物质，如氧化铁或氧化铁中加入钴等化学物质。防伪特征是应用磁检测仪可检出磁信号而译码。其技术要求是磁性色料为小于微米级的针状结晶，从而使其大小和形状在磁场中极易均匀地排列。这种磁性是油墨中含有的磁性颜料产生的，最好的磁性颜料为四氧化三铁(Fe304)和氧化铁(Fe20)。这些颜料大多为小于微米的针状结晶，这样的颗粒大小和形状使它们极易在磁场中均匀排列，从而得到比较高的残留磁性。带有这种残留磁性的符号与数码通过自动处理装置内的摩擦作用而实现辨认识别功能。它是最常用的防伪油墨，其突出的特点是外观色深、检测仪器简单。
另一种磁性防伪油墨是将将弱磁粉制成磁性油墨以PS胶混版、丝网等印刷方式将其信息特性（如码条、码宽、码距）和磁特性（剩磁比例、矫顽力比例）进行混合编码，用磁性防伪油墨印成的图文要隐含磁码鉴别仪进行识别（以冲击法传感作快速磁性测量，准确测试编码材料的各种特征，并完成逻缉译码）。
磁性印刷品是在纸张或塑料片基上敷以磁层，在其他部分可印上图文，获得视觉信息。磁层上能写入、读出数据。磁性油墨首先在银行和邮政业务中使用，用于银行对票据的自动处理、邮局对信件的自动分拣，所以磁性油墨被用于印刷数字和字母，使用磁性油墨字母识别法（即MICR）能对印刷的数字和字母进行自动识别和处理。对于磁卡，要在磁卡的两面覆膜透明的PVC，用热压机压合，可保护磁卡，延长使用寿命，并防止篡改。
