彩色喷墨打印机出现以后，墨水种类从来就是衡量色彩表现性能的重要甚至唯一的指标，从四色、六色到现在的八色打印，每一次色彩种类的增多，打印图像，特别是数码照片的打印质量都上了新台阶。通过增加中性色墨水，提供色域的明度，从而表现出更多的色彩明暗层次变化，大大提升了色彩表现力。当前很多新款数码照片打印机从六色增长到八色，在增加了深灰和浅灰两种中性墨之后，其数码照片打印得到的直接色彩种类由120万种猛增到7290万种。照片或者图案只有颜色而没有深浅的变化，就显得呆板，缺乏立体感，不生动，从而失去真实性。通常喷墨打印技术上所说的自然色彩表现，就是为了增加色彩浓淡变化的层次，增强立体感。而增加中性墨水的种类，同时也达到了扩大色域的目的。
