通常喷墨墨水都是水性溶剂的，也有油性溶剂的，事实上溶剂是水性或油性只与所能使用的耗材有关（油性可与大喷绘一样直接喷在宝丽布或其他PVC基材上），而与户外抗紫外线的耐久性没有直接关系。
与此有关的是所溶解的颜色分成，普通的户内墨－染料型墨水（Dye-based Ink）是分子级全溶解的，墨水是完全的溶液，很难堵墨头；喷绘后易于材料吸收，色彩艳丽；但不防水，并且因染料分子在紫外线照射下很快分解，户外使用一个月内就有明显褪色。
现在普遍应用的户外墨水－颜料型墨水（Pigment Ink）所使用的颜料是一种无机盐，他本身不溶于水，把固体颜料研磨成极小的微粒，溶解于特殊的水性溶剂中（含有很多醇类成份），是一种类似胶体的悬浮溶液或者叫半溶液。因表现颜色的为固体颗,处先是颜料本身防水，只要材料也防水就解决了防水的问题；其次是在紫外线照射下，颗粒不易被紫外线分解，即使颗粒外层的分子分解了，内层一样会保持颜色，一般情况下在户外会保持一年以上没有明显褪色（不覆膜的理论状态下）；但其缺点是因渗透性不好而使颜色表现不好，与户内墨水比发暗发灰（现在使用的六色喷墨技术一定程度上克服了这个问题）；也使耗材要求不同于户内墨；因是固体颗粒而较易堵喷头（现在因颗粒研磨越来越细，这个正变得不是问题）。
现在市面的Mimaki、Roland机就是定位于户外，按颜料型墨水设计的，而HP、ENCAD虽按户内应用设计，出厂带染料墨水，但也可换成颜料型户外墨水，顺便说明一点，原则上各个品牌的墨水是不能互换使用的。
