我们说的喷绘机从原理上来讲是喷墨式绘图仪或喷墨打印机(InkJetPlotter or InkJet Printer)中的一类,但区别与普通喷墨式绘图仪或喷墨打印机之处是其具有以下特点:大幅面(AO或36英寸以上)、有大供墨系统(使墨水成本降低)、精度速度相对较高,适合于打印大幅面高精度的专业图像、大部分配有户外适用墨水、适于广告装饰等行业适用,不同于CAD线条或色块绘图之普通喷墨绘图仪,也不同于小幅的喷墨打印机。
在名称上他有各种各样叫法:喷画机、彩喷机或彩喷、写真机、喷绘机、喷绘写真机、喷墨写真机,(这些叫法通常前面加上大幅面或广告二字以区别于普通)。而HP为其产品统一名称为:Large Format Printer即LFP,直译过来应叫“大幅面打印机”,但国内叫喷绘机或彩喷的还是居多。目前大多用于广告及其他专业图像的输出制作,例如室内外广告、展览展示、装饰画、各类效果图、大幅影像制作、印刷印染包装打样等等。