在一个城市穿行，到处可见都是交通信息标识或文化宣传标识，可以说这些导示标识已经融入到我们每一处生活中。
交通信息标识
交通信息标识是用图案、符号、文字向过往人员及行人传递法定信息，用以标识及引导交通的必要设施与差异化形象的凸出，为市民出行提供方便。文化宣传标识在进行一定公共环境导示的时候，也可以帮助市民和游客进一步了解这个城市的历史文化。随着科技的发展，电子导向系统也不断投入到整个城市导向系统的应用中，最大限度的方便城市市民的日常生活。
但是从整体来看，目前我国城市标识系统还存在很多问题：如标识零零散散、设计思想陈旧、形式枯燥单一等等，关键问题是只考虑到了功能性需要，完全忽视了标识形式对环境的影响，即没有把标识作为公共艺术来看待，标识与城市的空间环境、人文气氛、精神风貌不协调，对于造型、色彩、文字等没有给予足够的重视，这是我国许多城市标识设计的通病。
在麦肯标识的理论中，这些问题归结到一点就是如何对城市标识进行转型，如何将城市标识作为一种公众艺术来进行创新与整合。
一个城市要走出去，既要具备其国际视野也要拥有其独特的地域文化特色。一个系统性、现代化、富有创意设计以及人文内涵的标识导向系统也是其缺一不可的重要要素，是一个城市灵魂的一部分。
要做到这一点，麦肯标识认为至少要从两个方便着手：
首先作为现代城市标识设计，在整体系统化、便捷性、导向清晰的前提下要善于挖掘一个城市的人文背景，了解其传统的价值观与审美观，秉承中国特有的民族文化与艺术精神。因此，一个标识设计师需要具备一定的人文情怀以及对自然美的体验，同时也善于从每一个地域文化中感受当地独有的情怀，这样才能够在设计中融入不同文化、地理、历史的思考，增强标识设计的文化差异性与多样性，在设计美感与创意上取得突破与创新。
标识的设计需要具备其“神韵”，赋予人想象的空间以及对这个城市的认知感。从标识中散发出来的气质与格调，会在无形中增强其感染力，在视觉上也会加强记忆度。
如上图是富阳县的形象标识，富阳是一座具有悠久历史和深厚文化底蕴的山水之城，以“富春江”为代表的青山绿水是富阳最具有识别性的自然人文标志性符号。因此，以“山水富阳”作为富阳城市品牌的主要视觉元素。标识以富阳的“富”字为创意点，流畅的书法体把富阳的山和水表现的淋漓尽致，山水富阳——以书法“山水”两字组成的“富阳”字型。
其中竖向流动感的线条寓意灵动富春江，象征富春江“一江两湾”运动休闲城市发展战略，右侧有动感的圆弧形笔触，寓意富春江边一颗具有活力的璀璨明珠。
其次，标识设计除了要以民族文化为依托，还要具备国际化视野，需求本土化与国际化的融合。文化需要走出去，也需要引进来，海纳百川、取其精华，在保持本土特色的情况下进行创意融合。善于运用各种美学特征与审美习惯，即便是单纯、简洁的图形也能超越艺术形式，成为一个凝聚艺术符号的文化标识。
总的来看，麦肯标识对于城市标识设计总的观点是在创造具有视觉冲击力、使人形成视觉记忆、形成认同感的同时，实现对话与沟通，最终达到指示、警告、说明、引导的目的。因此，系统规范化、科学艺术化、人文美观化、设计创意化以及现代科技智能化的充分结合，是一个城市系统导向标识发展的明确方向。